Minerai de fer

Les minerais de fer sont des roches et des minéraux dont le fer métallique peut être extrait de façon économique.

Le fer (Fe) est l'un des éléments les plus abondants dans la formation des roches. Il constitue environ 5 % de la croûte terrestre. C'est le deuxième métal le plus abondant et le plus répandu (l'aluminium est le plus courant). L'homme l'utilise depuis plus de 3 000 ans. Cependant, son utilisation ne s'est répandue qu'au 14ème siècle, lorsque les fours de fusion (précurseur des hauts-fourneaux) ont commencé à remplacer les forges.

Les minerais sont généralement riches en oxydes de fer et leur couleur varie du gris foncé au rouge rouille, en passant par le jaune vif et le violet profond.

Pièces de minerai de fer utilisées pour la fabrication de l'acier.Zoom
Pièces de minerai de fer utilisées pour la fabrication de l'acier.

Minerais de fer

  • magnétite (Fe
    3O
    4
    , 72,4% Fe)
  • hématite (Fe
    2O
    3
    , 69,9% Fe)
  • goethite (FeO(OH), 62,9% Fe)
  • limonite (FeO(OH).n(H2O))
  • sidérite (FeCO3, 48,2% Fe)

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce que le minerai de fer ?


R : Le minerai de fer est une roche ou un minéral dont on peut extraire du fer métallique.

Q : Quelle quantité de fer doit-elle contenir pour être considérée comme un "minerai naturel" ou un "minerai à expédition directe" ?


R : Le minerai naturel ou le minerai pour expédition directe doit contenir plus de 60 % de fer environ.

Q : Quand les gens ont-ils commencé à utiliser le fer à grande échelle ?


R : Les gens ont commencé à utiliser le fer à grande échelle au 14e siècle, lorsque les fours de fusion ont commencé à remplacer les forges.

Q : D'où proviennent les réserves de fer de la Terre ?


R : Les réserves de fer de la Terre proviennent des supernovae de type Ia, qui ont été captées lorsque le Soleil a traversé des zones où des supernovae avaient explosé.

Q : Les chaînes d'îles formées par les volcans sont-elles abondantes en minerais métalliques ?


R : Non, les chaînes d'îles formées par des volcans ne sont pas abondantes en minerais métalliques car elles contiennent du basalte et très peu d'autres éléments.
Q : Pourquoi certaines îles ont-elles un large éventail de minerais métalliques alors que d'autres non ? R : Les îles qui faisaient autrefois partie d'un supercontinent contiennent généralement des minerais d'éléments lourds, tandis que les îles formées par le volcanisme (îles océaniques) ne possèdent pas beaucoup d'éléments rares et communs comme les croûtes continentales.

Q : D'où le Japon tire-t-il la majeure partie de son acier ?


R : Le Japon obtient la plupart de son acier de l'Australie occidentale.

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