L'insolvabilité signifie qu'une personne ou une organisation n'a pas assez d'argent pour payer toutes les personnes à qui elle doit de l'argent. Les pays ont des définitions différentes de ce que signifie exactement l'insolvabilité, mais en général, cela signifie soit cela, soit cela :
- une personne ne peut pas payer ses dettes à leur échéance (ce qui est parfois appelé insolvabilité de trésorerie) ; ou
- le montant total du passif d'une personne est supérieur au montant total de son actif (ce que l'on appelle l'insolvabilité du bilan).
Lorsqu'une personne ou une entreprise est insolvable, les personnes à qui elle doit de l'argent peuvent demander au tribunal de la mettre en faillite.