La traite des êtres humains (ou trafic d'êtres humains) est un moyen d'exploiter les gens. Les personnes sont vendues, achetées, échangées comme des esclaves, et sont même vendues à des couples qui n'ont pas d'enfants. On estime que ce secteur représente une industrie de 5 à 9 milliards de dollars par an. Les victimes de la traite sont généralement recrutées par la force ou parce qu'elles sont trompées, ou parce qu'il y a fraude, abus de pouvoir ou tout simplement enlèvement. Les menaces, la violence et les problèmes économiques peuvent souvent amener une victime à consentir à l'exploitation.

La traite des êtres humains ne doit pas être confondue avec le trafic d'êtres humains.