L'empire Gupta a été dirigé par des membres de la dynastie Gupta d'environ 320 à 550 après J.-C. et couvrait la majeure partie du centre-nord de l'Inde. L'époque de l'Empire Gupta est appelée "âge d'or de l'Inde" en sciences, mathématiques, astronomie, religion et philosophie. Les historiens considèrent la dynastie Gupta, tout comme la dynastie Han, la dynastie Tang et l'Empire romain, comme un modèle de civilisation classique.
Les Guptas venaient très probablement du Bengale. Au début du 4e siècle, les Guptas régnaient sur quelques petits royaumes hindous à Magadha et dans les environs de l'actuel Uttar Pradesh.
Nous obtenons de nombreuses informations sur cette dynastie par le biais de pièces de monnaie, d'inscriptions, de monuments et d'écrits sanskrits. Les souverains Gupta étaient de grands conquérants et de bons administrateurs. Cela a entraîné une série d'invasions qui ont affaibli l'empire, mais nombre de leurs réalisations culturelles et intellectuelles ont été sauvées et transmises à d'autres cultures et perdurent encore aujourd'hui.
Les gens menaient une vie simple. Les produits de base étaient abordables et la prospérité générale permettait de répondre facilement à leurs besoins. Ils préféraient le végétarisme et évitaient les boissons alcoolisées. Les pièces d'or et d'argent ont été émises en grand nombre, ce qui témoigne de la santé de l'économie. Les échanges et le commerce sont florissants tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays. La soie, le coton, les épices, les médicaments, les pierres précieuses, les perles, les métaux précieux et l'acier étaient exportés par mer.
