Les guerres gréco-persanes sont une série de guerres menées entre la Grèce classique et l'Empire achéménide de Perse au 5e siècle avant J.-C. J.-C. La lutte a duré 50 ans, de 499 à 449. Hérodote a écrit une histoire de la guerre. Cinquante ans avant le début de la guerre, Cyrus le Grand avait conquis les colonies grecques sur la côte occidentale de l'Asie Mineure, une région que les Grecs appelaient Ionie. Les Perses avaient mis un tyran à la tête de chaque ville ou polis. Vers 530 avant J.-C., Cyrus est mort au combat.
Aristagoras, le Tyran de Miletus était en expédition pour conquérir l'île de Naxos avec le soutien des Perses, mais ce fut un échec. Arisagoras encouragea Ionia à se rebeller contre les Perses, ce qui les mena à la révolte ionienne. Aristagoras a obtenu le soutien d'Athènes et d'Eretria, et ensemble ils ont brûlé la capitale régionale perse, Sardis. Le roi persan, devenu Darius le Grand, a juré de se venger.
