Un retardateur de flamme est une substance chimique qui rend les choses plus difficiles à brûler. Certains retardateurs de flamme sont des minéraux ou des composés inorganiques comme le trioxyde d'antimoine ou l'amiante. D'autres retardateurs de flamme sont des types spéciaux de plastiques et de polymères. Les retardateurs de flamme agissent de plusieurs manières. Certains absorbent la chaleur lorsqu'ils sont chauffés, ce qui empêche la chose de s'enflammer. D'autres empêchent la chaleur du feu d'entrer dans la chose. Les retardateurs de flammes sont utilisés dans les textiles et la literie pour empêcher qu'ils ne brûlent facilement.