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Ernest Shackleton

Sir Ernest Henry Shackleton, CVO, OBE FRGS (15 février 1874 - 5 janvier 1922) était un explorateur polaire. Shackleton a dirigé trois expéditions britanniques en Antarctique. Il a été l'une des principales figures de "l'âge héroïque de l'explora…

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Sir Ernest Henry Shackleton, CVO, OBE FRGS (15 février 1874 - 5 janvier 1922) était un explorateur polaire.

Shackleton a dirigé trois expéditions britanniques en Antarctique. Il a été l'une des principales figures de "l'âge héroïque de l'exploration de l'Antarctique". Les Shackletons sont originaires du Yorkshire, mais Shackleton est né dans le comté de Kildare, en Irlande. Shackleton et sa famille anglo-irlandaise ont déménagé à Sydenham dans la banlieue de Londres quand il avait dix ans.

Sa première expérience des régions polaires a eu lieu en tant que troisième officier lors de l'expédition de découverte du capitaine Robert Falcon Scott, en 1901-04, d'où il a été renvoyé chez lui très tôt pour raisons de santé. Déterminé à faire mieux, il est retourné en Antarctique en 1907 en tant que chef de l'expédition Nimrod. En janvier 1909, lui et trois compagnons ont effectué une marche vers le sud. Ils se rendirent à la latitude sud la plus éloignée que l'on ait jamais atteinte, à 88° 23' S, à 97 milles géographiques (112 milles terrestres, 180 km) du pôle sud. C'était de loin le plus proche du pôle dans l'histoire de l'exploration jusqu'à cette époque. Pour cette réalisation, Shackleton fut fait chevalier par Edward VII à son retour au pays.

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Ernest Shackleton before 1909
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Shackleton, jeune homme

Antarctique

Shackleton s'est rendu pour la première fois en Antarctique lors de l'expédition du capitaine Robert Scott en 1901-1904, mais il a été renvoyé chez lui car il était malade. En 1907, il est retourné en Antarctique et, en janvier 1909, il a fait partie d'un groupe qui a marché plus au sud que jamais auparavant, se rendant à moins de 190 kilomètres du pôle Sud. En 1912, l'explorateur norvégien Roald Amundsen est devenu le chef du premier groupe à atteindre le pôle Sud. Shackleton a décidé d'un nouvel objectif, il voulait traverser l'Antarctique à pied d'un côté à l'autre en traversant le pôle Sud au milieu.

Le désastre a frappé lorsque son navire, l'Endurance, a été pris au piège dans la glace. Ils ont passé 281 jours à bord en attendant que la glace se brise à nouveau, mais le bateau a été lentement écrasé en morceaux. Shackleton et ses hommes ont traîné leurs canots de sauvetage sur plusieurs kilomètres de neige et de glace pour atteindre la mer. Ils ont mis les voiles dans les canots de sauvetage et ont finalement atteint Elephant Island. En avril 1916, Shackleton et quatre autres hommes naviguèrent sur des centaines de miles jusqu'en Géorgie du Sud pour aller chercher de l'aide à la station baleinière de cette île. Ce voyage de 1300 kilomètres a duré 16 jours. Malheureusement, le bateau dans lequel il se trouvait a accosté du mauvais côté de l'île et ils ont dû escalader la section montagneuse du milieu pour atteindre la station de chasse à la baleine. En août 1916, une équipe de sauvetage a sauvé tout le monde à Elephant Island.

En 1921, Shackleton retourne en Antarctique, avec l'intention de mener un programme d'activités scientifiques. Avant que l'expédition ne puisse commencer ce travail, Shackleton meurt d'une crise cardiaque le 5 janvier 1922 alors que son navire, le Quest, est amarré en Géorgie du Sud. À la demande de sa femme, il y a été enterré.

Questions et réponses

Q : Qui était Sir Ernest Henry Shackleton ?

R : Sir Ernest Henry Shackleton était un explorateur polaire qui a dirigé trois expéditions britanniques dans l'Antarctique et était l'une des principales figures de "l'âge héroïque de l'exploration de l'Antarctique".

Q : Où est né Shackleton ?

R : Shackleton est né dans le comté de Kildare, en Irlande.

Q : Où a-t-il déménagé quand il avait dix ans ?

R : Lorsqu'il avait dix ans, Shackleton et sa famille anglo-irlandaise ont déménagé à Sydenham, dans la banlieue de Londres.

Q : À quelle expédition Shackleton a-t-il pris part avant de diriger la sienne ?

R : Avant de diriger sa propre expédition, Shackleton a participé à l'expédition de découverte du capitaine Robert Falcon Scott de 1901 à 1904 en tant que troisième officier.

Q : Quelle réalisation lui a valu d'être fait chevalier ?

R : L'exploit qui lui valut d'être fait chevalier par Édouard VII à son retour chez lui fut d'atteindre la latitude sud la plus éloignée que quelqu'un ait atteinte, à 88° 23' S, à 97 miles géographiques (112 statute miles, 180 km) du pôle sud.

Q : A quelle distance du pôle cet exploit l'a-t-il amené ?

R : Cet exploit l'a amené à 112 milles terrestres ou 180 km du pôle Sud.

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