Une consonne alvéolaire est une consonne dont la langue est proche de la crête alvéolaire, qui est la partie située juste derrière nos dents. Les consonnes alvéolaires qui sont prononcées avec le bout de la langue, comme en anglais, sont appelées consonnes apicales tandis que celles prononcées avec la lame de la langue qui est la partie plate de la langue derrière le bout, sont appelées consonnes laminaires. Les consonnes alvéolaires en anglais sont [n], [t], [d], [s], et [l]. Les consonnes alvéolaires [n], le nasal alvéolaire, et [t], la plosive alvéolaire sans voix, sont les sons les plus courants dans les langues humaines.