Un émirat est un territoire politique qui est gouverné par un émir, un monarque arabe dynastique. Le mot émirat ou amirat vient de l'arabe : إمارة, Imaarah ; pluriel : إمارات, Imaraat. Les Émirats arabes unis sont un État fédéral composé de sept émirats fédéraux, chacun étant administré par un émir héréditaire, ces sept émirats élisent le président et le premier ministre de la fédération. La plupart des émirats ont soit disparu, soit fait partie d'un État moderne plus vaste. Certains ont changé le titre de leurs dirigeants, par exemple en Malik (roi en arabe) ou en Sultan. C'est pourquoi les véritables émirats sont devenus rares.
En arabe, le terme peut être généralisé pour désigner toute province d'un pays qui est administrée par un membre de la classe dirigeante, en particulier par un membre de la famille royale, comme dans les gouvernorats d'Arabie Saoudite.