Extreme Championship Wrestling (WWE)

Format original

La WWE a obtenu l'Extreme Championship Wrestling et sa vidéothèque en 2003 et a ensuite commencé à réintroduire l'ECW par le biais d'une série de DVD et de livres. La grande popularité des produits ECW a incité la WWE à organiser l'ECW One Night Stand, une réunion ECW à la carte en 2005. Le succès financier et critique de l'événement encourage WWE à lancer un deuxième One Night Stand l'année suivante. L'intérêt pour le produit ECW ayant été ravivé, WWE a commencé à explorer la possibilité de relancer la promotion à plein temps. Le 26 mai 2006, WWE a annoncé le lancement de l'ECW en tant que marque indépendante, conforme à Raw et SmackDown ! avec sa propre émission sur la chaîne Sci Fi. Malgré les craintes initiales que la lutte professionnelle ne soit pas acceptée par la démographie de la chaîne Sci Fi, la présidente du réseau, Bonnie Hammer, a déclaré qu'elle pensait que l'ECW cadrerait avec le thème de la chaîne, à savoir "étirer l'imagination". La chaîne Sci Fi est la propriété de NBC Universal, société mère de USA Network et diffuseur exclusif par câble des programmes de WWE.

La marque ECW a d'abord essayé de se différencier des autres marques de WWE. Les appareils photo rigides étaient placés dans un endroit différent et le tapis d'anneaux portait le logo ECW. Les artistes masculins étaient également appelés "Extrémistes" par opposition aux Superstars, et les artistes féminines étaient appelées "Vixens" au lieu de Divas. C'est également à cette époque que le premier talent ECW a vu le jour. Plus tard, cependant, des changements ont été apportés pour le différencier de la promotion initiale de l'ECW, notamment la modification des règles de la promotion initiale où les armes étaient légales dans tous les matches et où il y avait rarement des comptes à rebours ou des disqualifications. Le WWE classe désormais ces matchs comme ayant des "règles extrêmes", et ne sont disputés que lorsque cela est spécifié. Le seul événement de paiement à la séance organisé exclusivement par la marque ECW depuis son lancement a été "December to Dismember" en décembre 2006. Le 14 mars 2007, avant qu'une autre ne soit programmée, WWE a annoncé que toutes les futures émissions à la carte mettraient en vedette les trois marques.

Paul Heyman, ancien propriétaire de l'ECW, a été le "représentant de l'ECW" à l'antenne. Selon une interview accordée au journal britannique The Sun, Heyman a rédigé les scripts hebdomadaires de la marque et les a remis aux rédacteurs pour d'éventuelles modifications, puis à Vince McMahon pour l'approbation finale. Après la période de décembre à décembre 2006, Heyman a été relevé de ses fonctions à l'antenne et hors antenne au sein de World Wrestling Entertainment. Après le départ de Heyman, il n'y a pas eu de figure d'autorité du ECW jusqu'au 14 août 2007, date à laquelle Armando Estrada a été annoncé comme directeur général.

ECW sur Sci Fi

La série hebdomadaire de l'ECW a d'abord été diffusée en treize épisodes sous forme de "série estivale" sur la chaîne Sci Fi. Le premier épisode a obtenu une note de 2,79, ce qui en fait la série la plus regardée sur le câble dans sa tranche horaire. En raison de ses bonnes notes, la série a été prolongée jusqu'à la fin de l'année 2007. Le 23 octobre 2007, la chaîne a renouvelé la série jusqu'en 2008.

Si l'émission a connu un succès d'audience au départ, elle a très tôt suscité des critiques de la part des fans du premier ECW. Cela s'est manifesté de manière particulièrement évidente par la réaction négative des fans "old school" qui ont donné l'événement principal de Batista vs. the Big Show lors de l'émission du 1er août 2006 depuis la salle de bal Hammerstein.

Le 16 octobre 2007, un "échange de talents" a été lancé entre les marques SmackDown ! et ECW, permettant à leurs talents respectifs d'apparaître sur l'une ou l'autre marque.

Présence en ligne

Lors du lancement de l'ECW, WWE.com a présenté Hardcore Hangover, une fonction vidéo qui permettait aux fans uniquement aux États-Unis de diffuser ou de télécharger des séquences vidéo de l'émission hebdomadaire. Le 16 octobre 2007, cette fonction a été remplacée par une nouvelle fonctionnalité qui permet de diffuser en streaming sur WWE.com les épisodes complets de l'émission le lendemain de leur diffusion. Après avoir dressé une liste de noms de fans et mené un sondage en ligne, la fonction a été baptisée ECW X-Stream le 31 octobre 2007.

Les émissions de la marque ECW sont organisées dans de grandes arènes dans le cadre du programme d'enregistrement du mardi de la marque SmackDown ! Cela contraste fortement avec le premier Extreme Championship Wrestling qui a organisé la plupart de ses événements dans des salles plus petites. Le spectacle est généralement diffusé en direct le mardi, juste avant - lors de la tournée sur la côte ouest - ou après l'enregistrement de SmackDown !, bien qu'il ait été enregistré et diffusé plus tard dans la nuit, selon les circonstances.

La chanson thème initiale de l'ECW était "Bodies" de Drowning Pool, qui avait été utilisée par la WWE pour les championnats de lutte extrême depuis avant la création de la marque. Depuis lors, la chanson thème a changé entre un certain nombre de chansons différentes avant de se fixer sur "Don't Question My Heart", chantée par Kyle Morrison du groupe Shattersphere. Un remix de "Don't Question My Heart" de Saliva, avec Brent Smith, est maintenant utilisé.

À partir de la version du 22 janvier 2008, l'ECW a commencé à diffuser en HD, en même temps qu'un nouveau poste HD, qui est partagé entre les trois marques de l'ECW.

Chanson thème

La chanson thème initiale de l'ECW était "Bodies" de Drowning Pool, qui avait été utilisée par la WWE pour les championnats de lutte extrême depuis avant la création de la marque. Depuis lors, la chanson thème a changé entre un certain nombre de chansons différentes avant de se fixer sur "Don't Question My Heart", chantée par Kyle Morrison du groupe Shattersphere. Un remix de "Don't Question My Heart" de Saliva, avec Brent Smith, a été utilisé à la fin du spectacle.

Finale télévision

Le 2 février 2010, le président de WWE, Vince McMahon, a annoncé que le programme ECW serait retiré de l'antenne et remplacé par un nouveau programme hebdomadaire dans son créneau dans ce que McMahon a annoncé comme "la prochaine évolution de WWE ; la prochaine évolution de l'histoire de la télévision". Il a ensuite été annoncé que la série diffuserait son dernier épisode le 16 février 2010. Dans l'épisode du 4 février 2010 de WWE Superstars, le nom de la nouvelle série a été annoncé comme WWE NXT. La marque ECW est sur le point d'être dissoute, chaque lutteur ECW devenant un agent libre après la fin de la série.

Épisodes spéciaux

En plus d'être diffusé sur Syfy aux États-Unis, ECW a été diffusé sur un certain nombre de chaînes dans de nombreux pays différents.

• Liste des artistes de la lutte mondiale (marque ECW)
• WWE Raw
• WWE Friday Night SmackDown !