Dédale était l'architecte en chef du roi Minos en Grèce antique et le fils d'Athéna. Lorsque le roi Minos de Crète a eu des problèmes de souveraineté, il a demandé à Poséidon, dieu de la mer, de lui faire une offrande en signe de véritable royauté. Poséidon a donc envoyé un taureau blanc comme neige, tout droit sorti de l'écume de la mer. Une fois que les habitants de Crète ont vu le taureau, ils ont tous convenu que c'était un signe de véritable royauté. Cependant, une fois que le roi Minos a vu le taureau, il a refusé de le sacrifier, l'a gardé pour lui et a sacrifié un autre taureau à Poséidon, ce qui l'a mis en colère. Poséidon a jeté une malédiction sur la femme de Minos, la faisant tomber amoureuse du taureau. Elle l'aimait tellement qu'elle voulait s'accoupler avec lui. Minos demanda l'aide de Dédale, qui construisit un taureau en bois et y plaça la reine Pasiphaé, calmant ainsi son anxiété de s'accoupler avec le taureau. Elle est rapidement tombée enceinte d'un taureau mi-homme mi-taureau (également appelé le Minotaure).
Le roi Minos fut horrifié et demanda au Dédale de construire une sorte de prison pour empêcher le Minotaure de détruire la Crète. Dédale a donc construit un labyrinthe si compliqué que le Minotaure ne pouvait pas en sortir. Seul Dédale connaissait le cours du labyrinthe. Minos avait peur que Dédale lui indique le chemin à travers le labyrinthe, et qu'il lui dise que le Minotaure était le fils de la femme de Minos, il emprisonna Dédale et son fils Icare, dans une haute tour. Dédale fit des ailes qu'il attacha à ses bras et à ceux d'Icare et ensemble, ils s'échappèrent de la tour. Cependant, Icare, oubliant les paroles de son père, s'est envolé trop près du soleil, et la cire qui maintenait les plumes ensemble a fondu. Icare est tombé dans l'océan et s'est noyé. Dédale débarqua sain et sauf sur une île et, en proie au chagrin, il baptisa la mer que lui et Icare avaient traversée de l'autre côté de la mer Icarienne.