Le cubisme a été l'un des mouvements artistiques les plus importants du XXe siècle. Il a débuté en France vers 1907 et s'est épanoui de 1910 à 1920. Il a été initié par Georges Braque et Pablo Picasso.
Le tableau de Pablo Picasso de 1907, Les Demoiselles d'Avignon, est une des premières œuvres du cubisme. Les Maisons de l'Estaque de 1908 de Georges Braque (et les œuvres connexes) ont incité le critique Louis Vauxcelles à parler de "bizarreries cubiques".
La première exposition de groupe organisée par les cubistes a eu lieu au Salon des Indépendants à Paris au printemps 1911. Elle comprenait des œuvres de Jean Metzinger, Albert Gleizes, Fernand Léger, Robert Delaunay et Henri Le Fauconnier, mais aucune œuvre de Picasso et de Braque n'a été exposée.
Selon un historien de l'art, il y a eu trois phases du cubisme. Il y a eu le "Cubisme primitif", (de 1906 à 1908) lorsque le mouvement a été initialement développé par Picasso et Braque. Dans la deuxième phase, le "Cubisme élevé" (de 1909 à 1914), Juan Gris est devenu un acteur important après 1911. Enfin, le "Cubisme tardif" (de 1914 à 1921) a été la dernière phase du cubisme en tant que mouvement d'avant-garde radical. L'accent mis par Douglas Cooper sur l'œuvre de Braque, Picasso, Gris (à partir de 1911) et Léger (dans une moindre mesure) était un jugement de valeur intentionnel.


