Gruidae

Les grues sont de grands oiseaux aux longues pattes. Elles sont généralement de couleur marron, blanche ou grise. Il existe plus de 15 sortes d'espèces de grues. Elles ressemblent plutôt à des hérons. La grue blanche (Grus americana) est le plus grand oiseau américain. Les adultes mesurent 1,5 m de haut et ont une envergure d'environ 1,5 m.

Les grues sont omnivores. Elle mange de nombreuses sortes de plantes, de reptiles, de petits mammifères et d'autres oiseaux. La durée de vie moyenne d'une grue est de 20 à 25 ans. Les grues sont des oiseaux très sociaux qui vivent en grands groupes. Certaines espèces de grues sont considérées comme sacrées en Asie, en particulier au Japon.

Reproduction

Les grues construisent généralement leurs nids dans les zones marécageuses et pondent deux œufs à la fois. Les grues peuvent émettre des sons qui se font entendre de loin. Lorsqu'elles s'accouplent, les grues exécutent des danses spéciales qui comprennent des pas rapides, des sauts en hauteur, des étirements et des saluts. Les poussins de grue grandissent très vite et à deux ou quatre mois, ils développent leurs plumes de vol. Les grues sont très bruyantes. Elles utilisent plusieurs types d'appels différents. Elles communiquent également avec leur corps.

Comportement

Toutes les grues sont capables de se défendre assez bien. Elles sont pour la plupart assez grandes et donnent des coups de bec, des coups de pied et des coups d'ailes à leurs adversaires. Elles sont territoriales, et les mâles se battent encore plus vigoureusement que d'habitude à la saison des amours. Les gardiens de zoo utilisent des boucliers anti-émeutes en acrylique pour se protéger des attaques de grues.

Les grues sont un ancien type d'échassier. Leurs premiers fossiles définitifs datent de l'époque éocène. Les râles (famille des Rallidae) sont leurs plus proches parents dans l'ordre des Gruiformes. La plupart des autres groupes de Gruiformes sont des oiseaux incapables de voler. Ils vivaient dans les forêts et n'ont laissé que peu ou pas de traces fossiles.

Les plus grandes menaces qui pèsent sur les grues sont la chasse et la destruction de leur habitat. Les grues ont besoin de grands habitats. Toutes les grues sont protégées par un accord international.

• Grus
• Grue à cou noir
• Grue commune
• Grue couronnée grise
• Grue à couronne rouge
• Grue du Canada
• Grue Sarus
• La grue de Sibérie