Vombatus ursinus

C'est un animal court et musclé qui marche sur quatre pattes fortes. Les pieds et les griffes sont conçus pour aider le wombat à creuser des tunnels dans un sol rocheux. Ils mesurent entre 70 et 120 cm de long et pèsent entre 15 et 35 kg. Il est couvert d'une fourrure très rude et grossière qui peut aller du noir au gris argenté, du brun foncé au brun sable. Les wombats ont une peau très dure sur la croupe.

Les wombats vivent seuls mais se rencontrent pour se reproduire d'avril à juin sur le continent australien. En Tasmanie, la reproduction peut avoir lieu à n'importe quel moment de l'année. Les jeunes wombats sont minuscules, environ deux centimètres de long, lorsqu'ils naissent après une gestation de seulement 21 jours, et se déplacent dans la poche de la mère. Les wombats n'ont normalement qu'un seul bébé, bien que la poche ait deux tétines. Contrairement au kangourou, la poche s'ouvre à l'envers, ce qui l'empêcherait de se remplir de saleté en rampant dans son terrier. Le jeune wombat vit dans la poche pendant environ six mois, et devient finalement indépendant de la mère vers l'âge de 18 mois. Les wombats vivent environ cinq ans, bien que certains en captivité aient vécu pendant 26 ans.

Les wombats vivent dans des terriers qu'ils creusent avec leurs griffes acérées. Ce sont des animaux nocturnes, qui sortent de leur terrier le soir pour chercher de la nourriture. C'est un herbivore, il ne mange donc que de l'herbe, des racines d'arbres et d'arbustes, de l'écorce, des feuilles et des champignons. Les fèces du wombat ont la forme d'un cube. Le wombat les utilise pour marquer des objets sur son territoire. Il est donc courant de trouver les cubes sur les feuilles, les rochers et les branches. En raison de leur forme, ils ne roulent pas.

Les terriers peuvent être aussi petits que deux mètres ou aussi longs que 30 mètres. Ils creusent avec leurs pieds avant, donnent des coups de pied dans le sol à l'arrière avec leurs pieds arrière, puis utilisent leur croupe comme un bulldozer pour pousser la terre hors du terrier. Un seul wombat vit dans chaque terrier, mais les wombats peuvent avoir jusqu'à quatre terriers dans la région où ils vivent.

Les agriculteurs considèrent le wombat commun comme un parasite. Il détruit souvent les clôtures en creusant des terriers, et les ouvertures des terriers sont un danger pour les animaux qui paissent. Il est encore courant en Australie, mais les zones où il vit sont réduites en raison du défrichement des terres pour les exploitations agricoles.

Le wombat commun n'a pas de prédateurs naturels. Il n'a pas peur des gens et on le voit souvent dans les zones de camping. Il peut faire de bons animaux de compagnie.