City of Manchester Stadium

Le projet de construction d'un stade dans l'est de Manchester a été élaboré vers 1990 dans le cadre de la candidature de la ville aux Jeux olympiques d'été de 2000. Le conseil municipal de Manchester a payé pour la conception d'un stade de 80 000 places sur une friche industrielle appelée Eastlands. Toutefois, en octobre 1993, les Jeux ont été attribués à Sydney, en Australie. Manchester a ensuite présenté une candidature gagnante pour accueillir les Jeux du Commonwealth de 2002. Ils ont utilisé les plans du stade de la candidature olympique. En 1996, le stade prévu a rivalisé avec le stade de Wembley pour obtenir le financement nécessaire pour devenir le stade national. L'argent a été utilisé pour réaménager Wembley à la place. La première pierre du Stade de la ville de Manchester a été posée par le Premier ministre, Tony Blair, en décembre 1999. La construction a commencé en janvier 2000. Le stade a été conçu par Arup et construit par John Laing. Le stade a coûté environ 110 millions de livres sterling. Sur ce montant, 77 millions de livres sterling ont été payés par Sport England et le reste par le conseil municipal de Manchester. Pour les Jeux du Commonwealth, le stade avait un niveau inférieur le long de trois côtés de la piste d'athlétisme. Il y avait un deuxième niveau sur les deux côtés. Il y avait une tribune temporaire en plein air à une extrémité. Le premier événement public organisé dans le stade a été la cérémonie d'ouverture des Jeux du Commonwealth de 2002, le 25 juillet 2002. Parmi les célébrités présentes à la cérémonie figurait la reine Elizabeth II. Pendant les dix jours de compétition, le stade a accueilli toutes les épreuves d'athlétisme et les sept de rugby. Quatre records du Commonwealth ont été établis au stade, dont le triple saut féminin et le 5000 m féminin.

Après les Jeux du Commonwealth, le stade a été modifié afin de pouvoir être utilisé comme stade de football. Les épreuves d'athlétisme ont connu un grand succès aux Jeux du Commonwealth. Des personnalités de l'athlétisme telles que Jonathan Edwards et Sebastian Coe ont donc critiqué la décision de transformer le stade en stade de football. Le réaménagement a été qualifié de nécessaire pour donner un avenir au stade. Des sections de la piste ont été enlevées et placées dans d'autres stades d'athlétisme. Le niveau du sol a été abaissé pour faire place à un autre niveau de sièges. La tribune temporaire a été démontée. Elle a été remplacée par une structure permanente de conception similaire à celle qui existait à l'extrémité sud. Ces travaux ont duré un an et ont permis d'ajouter 12 000 places assises. Le Manchester City F.C. a déménagé sur le nouveau terrain pour la saison 2003-04. Ce changement a coûté plus de 30 millions de livres sterling. Il a été payé par le club de football.

Le premier match de football public au stade a été un match amical entre Manchester City et Barcelone le 10 août 2003. Manchester City a remporté le match 2-1. Le premier but au stade a été marqué par Nicolas Anelka. Le premier match de compétition a suivi quatre jours plus tard. Il s'agissait d'un match de la Coupe de l'UEFA entre Manchester City et le TNS (Welsh Premier League). City s'est imposé 5-0. Manchester City a commencé la saison de Premier League par un match à l'extérieur. Ils ont battu Charlton 3-0. Leur premier match de championnat à domicile dans leur nouveau stade n'a eu lieu que le 23 août. Ils ont fait match nul 1-1 avec Portsmouth. David Sommeil a marqué le but de City. Celui de Portsmouth a été marqué par Yakubu Aiyegbeni. Leur première victoire en Premier League n'a pas eu lieu avant le 14 septembre. Nicolas Anelka a marqué un triplé pour aider City à battre Aston Villa 4-1. Le record d'affluence au stade est de 47 348 personnes. Ce record a été établi lors d'un match de Premier League contre Chelsea le 5 décembre 2009.

Le stade a également accueilli plusieurs autres événements sportifs. Il est devenu le 50e stade à accueillir un match international de football en Angleterre lorsque les équipes nationales anglaises et japonaises se sont affrontées le 1er juin 2004. Le 30 octobre de la même année, il a accueilli un match de rugby entre la Grande-Bretagne et l'Australie dans le cadre de la série des Tri-Nations. En juin 2005, le stade a accueilli le match d'ouverture de l'Angleterre dans le cadre du championnat féminin de l'UEFA. Il a établi un record de fréquentation pour la compétition. Il est considéré comme un stade d'élite par l'UEFA. Il a accueilli la finale de la Coupe de l'UEFA 2008 entre les Rangers et le Zenit St Petersbourg.

Le stade a plusieurs surnoms non officiels. Eastlands a été utilisé avant que le stade ne soit officiellement nommé. Il est encore couramment utilisé. Le City of Manchester Stadium est parfois abrégé en COMS lorsqu'il est écrit. Le Blue Camp, un jeu de mots sur le Nou Camp de Barcelone, a été rarement utilisé. Après la reprise du club par le groupe Emirati Abu Dhabi United en 2008, certains fans ont appelé le stade Middle Eastlands pour plaisanter. Le stade a généralement reçu des commentaires positifs de la part des fans. Il est arrivé en deuxième position derrière Old Trafford dans un sondage réalisé en 2005 pour trouver le terrain de football préféré du Royaume-Uni. Le stade étant la propriété du conseil municipal de Manchester, il est également appelé "Council House" par les fans de Manchester United, le rival de la ville.

Le stade est la propriété du conseil municipal de Manchester. Il est loué par le club de football. Le rachat de 2008 a fait du club de football le plus riche du monde. Cela a fait naître des rumeurs selon lesquelles le club pourrait envisager d'acheter le stade à la ville.

L'intérieur du stade de la ville de Manchester est un bol ovale plein. Elle comporte trois niveaux de sièges sur les côtés et deux niveaux à chaque extrémité. Bien que les gradins soient de forme ovale, chaque côté du stade a son propre nom. C'est comme les autres terrains de football. Au début, tous les côtés du stade étaient nommés en fonction de la direction du compas (tribune nord et tribune sud pour les extrémités, tribune est et tribune ouest pour les côtés). En février 2004, après un vote des supporters, la tribune Ouest a été rebaptisée tribune Colin Bell. Elle a été nommée en l'honneur de l'ancien joueur. Le vote a presque été arrêté, car il a été repris par des fans rivaux. Ils espéraient que la tribune serait surnommée "The Bell End" (même si la tribune est sur le côté, et non à une extrémité). Cependant, les supporters du club ont clairement fait savoir qu'ils voulaient que le nom reste. La tribune Sud a été officiellement baptisée "tribune Key 103" pour des raisons de sponsoring de 2003 à 2006. La plupart des fans ont ignoré ce nom pour cette raison. Une partie de la tribune Nord est appelée la tribune familiale. Elle est réservée aux supporters ayant des enfants. La tribune Est est connue officieusement par les fans sous le nom de Kippax. Elle porte le nom de la tribune Est de Maine Road. Les supporters des équipes en visite sont assis dans une partie de la tribune Sud. Il y a 68 loges dans le stade. Elles se trouvent le long des tribunes Ouest, Nord et Est.

Le toit du stade est de forme toroïdale (comme un beignet). Il est suspendu à des câbles d'acier attachés à huit tours. Celles-ci permettent d'accéder au niveau supérieur des sièges par des rampes en spirale. Les zones sans sièges dans chaque coin sont équipées de grilles mobiles. Cela permet à l'air de circuler dans la zone. L'entrée se fait par carte à puce sans contact plutôt que par le tourniquet habité habituel. Ce système peut admettre jusqu'à 1 200 personnes par minute autour de toutes les entrées. Un tunnel de service passant sous le stade permet l'accès aux véhicules de secours. Il permet au bus de l'équipe visiteuse d'entrer directement dans le stade. À l'intérieur du stade se trouvent six restaurants à thème. Deux des restaurants ont une vue sur le terrain. Il y a également un certain nombre d'installations de conférence. Le stade est également autorisé pour les cérémonies de mariage.

Le City of Manchester Stadium possède un terrain de dimensions standard de l'UEFA, 105 mètres sur 68. Il dispose d'un terrain en gazon naturel renforcé par des fibres de gazon artificiel fabriquées par Desso. Le stade est équipé de 218 projecteurs. Chacun d'eux consomme 2000 watts. Au total, ils utilisent 436 000 watts lorsqu'ils sont tous allumés.

Le stade est la pièce maîtresse d'une zone connue sous le nom de Sportcity. Il comprend également plusieurs autres sites sportifs. À côté du stade se trouve la Manchester Regional Arena. L'arène a servi de piste d'échauffement pendant les Jeux du Commonwealth. Elle a aujourd'hui une capacité de 6 178 places et accueille les essais nationaux d'athlétisme et les jeux de l'équipe de réserve de Manchester City. Le vélodrome de Manchester et le centre national de squash sont situés à proximité du stade. En septembre 2006, la ville de Manchester a reçu le permis de construire une éolienne de 85 mètres sur le stade. Conçue par Norman Foster, l'éolienne devait fournir de l'énergie pour le stade et les maisons avoisinantes. Des problèmes de sécurité liés à la présence de glace sur les pales ont conduit à l'arrêt de la proposition. De 2005 à 2009, une sculpture de Thomas Heatherwick, B of the Bang, était présente devant le stade. Construite pour honorer le succès des Jeux du Commonwealth de 2002, c'était la plus grande sculpture du Royaume-Uni. Cependant, des problèmes structurels ont conduit à son démontage en 2009.

Le 30 janvier 2007, il a été annoncé que le premier Super Casino du Royaume-Uni serait construit dans le quartier de Sportcity, à proximité du stade. Les projets ont depuis lors été interrompus. Il a reçu l'autorisation du secrétaire d'État à la culture, aux médias et aux sports.

De nombreuses personnes ont qualifié les Jeux du Commonwealth 2002 d'énorme succès, le stade ayant reçu des critiques positives pour son atmosphère et sa conception architecturale.

Le stade de la ville de Manchester a remporté un certain nombre de prix de design. Il a notamment remporté le prix 2004 du Royal Institute of British Architects Inclusive Design pour la conception d'un bâtiment inclusif, et le prix spécial de l'Institution of Structural Engineers pour la structure en 2003.

La réaction de Manchester City au stade a été un mélange de positif et de négatif. Certains fans n'étaient pas très enthousiastes à l'idée de quitter la célèbre Maine Road, qui avait la réputation d'avoir une atmosphère et un caractère exceptionnels. D'autres étaient heureux d'avoir un stade plus grand et de retourner dans l'est de Manchester, où Manchester City s'est formé. Un sondage réalisé en 2007 auprès des supporters de la Premier League a révélé que les supporters pensaient que les opinions dans le stade étaient les meilleures de la Premier League après l'Emirates Stadium. Mais le stade présentait un problème commun aux stades modernes : l'atmosphère était considérée comme l'avant-dernière de la ligue par les fans de City. Les supporters des équipes adverses ont généralement donné des commentaires positifs. Le stade est arrivé en deuxième position derrière Old Trafford dans un sondage réalisé en 2005 pour trouver le terrain de football préféré du Royaume-Uni.

Le City of Manchester Stadium se trouve à l'est du centre ville de Manchester. Le site du stade lui-même dispose de 2 000 places de parking. Les 8 000 places supplémentaires dans la zone entourant le stade sont fournies par des entreprises et des écoles locales qui travaillent avec le club de football. La gare ferroviaire la plus proche est Ashburys. Elle se trouve à 20 minutes de marche au sud du stade. Les services sont limités en raison de la petite taille de la gare. Le Manchester Piccadilly, qui dessert les trains des grandes lignes de Londres, Birmingham et Édimbourg, est à 30 minutes à pied. Plusieurs services de bus spéciaux desservent le stade lorsque des événements ont lieu.

Une extension du système de tramway Metrolink avec un arrêt au stade a été annoncée en 2000. Toutefois, après un examen des dépenses du gouvernement, le plan a été mis en attente en juillet 2004. En juillet 2006, le financement de l'extension a été rétabli, mais pour une durée plus courte. Une station Sportcity Metrolink a été ouverte le 11 février 2013.

En dehors de la saison de football, le stade accueille des concerts. C'est l'une des plus grandes salles de concert du Royaume-Uni. Il a une capacité maximale de 60 000 places pour les spectacles. Le premier concert donné dans le stade a été une représentation des Red Hot Chili Peppers en 2004. Ils étaient soutenus par James Brown. Le groupe local et les supporters de Manchester City, Oasis, ont donné des concerts au stade. L'un de leurs spectacles figure sur leur DVD "Lord Don't Slow Me Down". Un autre groupe de Manchester, Take That, a également sorti un DVD de leur performance au stade, Take That : The Ultimate Tour.

Les autres artistes qui ont joué dans le stade sont U2, Rod Stewart, Foo Fighters soutenu par Manic Street Preachers et The Futureheads, Bon Jovi & George Michael.

En juin 2018, Taylor Swift a joué la première de sa tournée britannique "Reputation Stadium Tour" sur deux soirs.

Les activités estivales telles que les concerts et les matchs de boxe déchirent souvent le terrain. En 2008, en raison de la fin de la saison et du début précoce de la saison de football, le terrain n'était pas prêt à temps pour le premier match à domicile prévu. Pour cette raison, Manchester City a joué son match de qualification pour le premier tour de la Coupe de l'UEFA au stade Oakwell de Barnsley.