Les Amérindiens cherokees des Appalaches ont un ensemble complexe de croyances spirituelles. Leur mythologie implique un ensemble d'esprits de création totémique qui auraient formé le monde.
Les Cherokees croient que les signes, les visions, les rêves et les pouvoirs étaient tous des dons des esprits. Ils croient que le monde réel est entrelacé et présidé par le monde des esprits.
Le mythe de la création des Cherokees décrit la terre comme une grande île flottante entourée d'un océan. Elle est suspendue au ciel par des cordes attachées aux quatre points cardinaux. L'histoire raconte que la première terre a vu le jour lorsque le petit scarabée d'eau Dâyuni sï est descendu du monde céleste (Gälûñ'lätï) pour voir ce qui se trouvait sous l'eau. Il a pagayé à la surface de l'eau, mais n'a trouvé aucun endroit pour se reposer. Il a plongé au fond de l'eau et a ramené de la boue douce. Cette boue s'est étendue dans toutes les directions et est devenue la terre.
Les autres esprits de Gälûñ'lätï étaient impatients de descendre sur la nouvelle terre. Tout d'abord, des oiseaux ont été envoyés pour voir si la boue était sèche. La buse a été envoyée en avant pour préparer les autres, mais la terre était encore molle. Lorsqu'il était fatigué, ses ailes plongeaient très bas et effleuraient la boue molle, formant des montagnes et des vallées dans le sol plat. Lorsque la terre fut enfin sèche, tous les animaux descendirent du ciel. Il faisait sombre, alors ils prirent le Soleil et le placèrent sur une piste pour se déplacer d'est en ouest. Au début, ils l'ont mis trop bas et les écrevisses ont été brûlées. Ils ont donc élevé le soleil plusieurs fois pour réduire sa chaleur.
L'histoire raconte comment plusieurs autres plantes et animaux ont obtenu certaines caractéristiques. On leur a dit qu'ils devaient tous rester éveillés pendant sept nuits, mais seuls quelques animaux comme la chouette et la panthère en étaient capables ; et on a donc donné à ces deux-là le pouvoir de voir et de chasser la nuit. Seuls quelques arbres le pouvaient aussi - le cèdre, le pin, l'épicéa et le laurier - et les autres étaient donc obligés de perdre leurs feuilles en hiver.
Les premières personnes étaient un frère et une soeur. Le frère a frappé sa sœur avec un poisson et lui a dit de se multiplier. Par la suite, elle a donné naissance à un enfant tous les sept jours. Bientôt, il y a eu trop de monde, alors les femmes ont été obligées d'avoir un seul enfant par an.
Les Cherokees révèrent le Grand Esprit. Elle est appelée Unelanuhi, la déesse du soleil. Elle a présidé à toutes les choses lors de la création de la terre, et on dit qu'elle a fait la terre pour subvenir aux besoins de ses enfants. Unelanuhi est voyante, omnisciente et toute-puissante. Le manuscrit Wahnenauhi dit que Dieu est Unahlahnauhi, ce qui signifie "créateur de toutes choses", et Kalvlvtiahi, ce qui signifie "celui qui vit au-dessus".
Les jumeaux Thunder Boys sont les fils de Kanati et Selu. Ils vivent dans le pays de l'ouest, au-dessus du ciel. Quand le tonnerre retentit, les garçons jouent au ballon. La foudre et l'arc-en-ciel sont leur belle robe. Les prêtres prient le tonnerre et il rend visite au peuple pour apporter les pluies et les bénédictions du Sud. On croyait que les êtres du tonnerre qui vivaient près de la surface de la Terre, dans les falaises et les montagnes, et sous les chutes d'eau pouvaient faire du mal aux gens et le faisaient parfois. Ces autres tonnerres complotent toujours des méfaits. Les êtres du tonnerre étaient considérés comme les plus puissants des serviteurs du Grand Esprit. Ils étaient vénérés lors de la première danse de la Cérémonie du Maïs Vert qui a lieu chaque année. On croyait qu'ils avaient apporté les pluies pour une récolte de maïs réussie.
Il n'y a pas un seul esprit maléfique dans la théologie cherokee. Une asgina est n'importe quel type d'esprit, mais elle est généralement considérée comme un mauvais esprit. Uya, parfois appelé Uyaga, est un mauvais esprit terrestre qui agit contre les forces du bien et de ce qui est juste. Il y a aussi Nun'Yunu'Wi et Kalona Ayeliski, des esprits maléfiques qui s'attaquent aux âmes des mourants et tourmentent leurs victimes jusqu'à leur mort.
On croit traditionnellement que toutes les maladies et les souffrances sont causées par les esprits ou par la sorcellerie. On croyait aussi que les plantes fabriquaient des médicaments pour guérir chaque maladie qui entrait dans le monde. Lorsque l'homme médecine ne sait pas quel médicament utiliser, les esprits des plantes lui disent.
R : La mythologie cherokee concerne les croyances spirituelles du peuple amérindien cherokee des Appalaches.
R : Les esprits de la création dans la mythologie cherokee sont un ensemble d'esprits totémiques qui sont censés avoir formé le monde.
R : Les Cherokee pensent que les signes, les visions, les rêves et les pouvoirs sont tous des dons des esprits.
R : Les Cherokee pensent que le monde réel est étroitement lié au monde des esprits et qu'il y préside.
R : Les esprits totémiques jouent un rôle essentiel dans la mythologie cherokee. Ils sont considérés comme les créateurs du monde et leur influence se fait sentir dans la vie de tous les jours.
R : Les Cherokee considèrent que les mondes spirituel et physique sont interconnectés et tout aussi importants l'un que l'autre. Ils croient que les esprits peuvent les guider, les protéger et les aider dans leur vie quotidienne.
R : Selon les croyances des Cherokee, les esprits leur accordent des dons tels que des signes, des visions, des rêves et des pouvoirs. Ces dons peuvent être utilisés pour naviguer dans la vie et prendre des décisions importantes.