Les synapses chimiques sont des synapses qui utilisent des messagers chimiques appelés neurotransmetteurs pour transmettre des signaux. On les trouve partout dans le corps. En particulier dans le système nerveux central et le cerveau.
Les neurones utilisent des signaux électriques pour transporter des informations. Ces signaux sont appelés potentiels d'action. On estime à 86 milliards le nombre de neurones dans le cerveau humain moyen. Les neurones n'agissent pas seuls. Ils doivent se connecter à d'autres neurones et se transmettre des messages entre eux. Le signal électrique ne peut pas passer seul l'espace entre les neurones. C'est pourquoi des neurotransmetteurs sont nécessaires pour faire passer les signaux d'un neurone à l'autre. En ce sens, ils diffèrent des synapses électriques qui transmettent les signaux électriques directement au neurone suivant. Les synapses chimiques peuvent être classées en fonction de leur fonction et de leur structure.
