Les synapses chimiques
Les synapses chimiques sont des synapses qui utilisent des messagers chimiques appelés neurotransmetteurs pour transmettre des signaux. On les trouve partout dans le corps. En particulier dans le système nerveux central et le cerveau.
Les neurones utilisent des signaux électriques pour transporter des informations. Ces signaux sont appelés potentiels d'action. On estime à 86 milliards le nombre de neurones dans le cerveau humain moyen. Les neurones n'agissent pas seuls. Ils doivent se connecter à d'autres neurones et se transmettre des messages entre eux. Le signal électrique ne peut pas passer seul l'espace entre les neurones. C'est pourquoi des neurotransmetteurs sont nécessaires pour faire passer les signaux d'un neurone à l'autre. En ce sens, ils diffèrent des synapses électriques qui transmettent les signaux électriques directement au neurone suivant. Les synapses chimiques peuvent être classées en fonction de leur fonction et de leur structure.
Une synapse chimique typique
Structure
La structure d'une synapse chimique typique se compose de trois parties :
- Le terminal pré-synaptique se trouve généralement sur l'axone. Cela libère des neurotransmetteurs dans la fente synaptique. Le terminal pré-synaptique est la première partie de la transmission synaptique et a donc un préfixe "pré".
- La membrane synaptique de la cellule post-synaptique se trouve généralement sur la dendrite du neurone suivant. Celui-ci absorbe les neurotransmetteurs dans le neurone post-synaptique (le neurone qui reçoit le signal). La cellule post-synaptique est la dernière partie du processus de transmission et a donc un suffixe "post-".
- La fente synaptique est la partie située au milieu des deux membranes. Cet espace est rempli d'une matrice extracellulaire (extra- = à l'extérieur de. cellulaire = cellule vivante.) de protéines qui agit principalement pour maintenir les deux neurones ensemble.
Deux types de synapse chimique
- Les synapses de type I sont les synapses chimiques les plus courantes dans le cerveau humain. Ces synapses excitent (déclenchent) le neurone suivant. Le neurone suivant produit un potentiel d'action lorsque cette transmission synaptique se produit. Ces synapses se trouvent généralement sur les dendrites de la cellule post-synaptique. Le terminal pré-synaptique se trouve sur l'axone du neurone qui envoie la transmission (cellule pré-synaptique). Les synapses de type I sont de forme symétrique.
- Les synapses de type II sont moins fréquentes dans le cerveau humain. Ces synapses sont de forme asymétrique. Elles inhibent. Au lieu de provoquer un potentiel d'action dans le neurone suivant, ces synapses arrêtent un potentiel d'action. Elles sont moins fréquentes que les synapses de type I.
Questions et réponses
Q : Que sont les synapses chimiques ?
R : Les synapses chimiques sont des synapses qui utilisent des neurotransmetteurs pour transmettre des signaux entre les neurones.
Q : Où trouve-t-on des synapses chimiques ?
R : On trouve des synapses chimiques dans tout le corps, en particulier dans le système nerveux central et le cerveau.
Q : Comment les neurones transmettent-ils l'information ?
R : Les neurones transmettent l'information par des signaux électriques appelés potentiels d'action.
Q : Combien de neurones le cerveau humain moyen contiendrait-il ?
R : On estime à 86 milliards le nombre de neurones dans le cerveau humain moyen.
Q : Pourquoi les neurones ont-ils besoin de se connecter à d'autres neurones ?
R : Les neurones ont besoin de se connecter à d'autres neurones pour se transmettre des messages.
Q : Pourquoi les neurotransmetteurs sont-ils nécessaires dans les synapses chimiques ?
R : Les neurotransmetteurs sont nécessaires dans les synapses chimiques pour faire passer les signaux d'un neurone à l'autre, car le signal électrique seul ne peut pas franchir le fossé entre les neurones.
Q : En quoi les synapses chimiques diffèrent-elles des synapses électriques ?
R : Les synapses chimiques utilisent des neurotransmetteurs pour transmettre les signaux entre les neurones, tandis que les synapses électriques transmettent les signaux électriques directement au neurone suivant.
