Braidwood

Géographie

Braidwood se trouve sur la Kings Highway qui relie Canberra à Batemans Bay sur la côte. Elle se trouve à environ 200 km au sud-ouest de Sydney. Elle se trouve dans une région montagneuse près du cours supérieur de la rivière Shoalhaven.

Histoire

Les explorateurs européens, Kearns, Marsh et Packer, ont atteint la région en 1822 et les colons sont arrivés peu après. La ville a été arpentée en 1839. De l'or a été découvert en 1851, et au cours des 20 années suivantes, la population a augmenté pour atteindre environ 10 000 habitants.

Thomas Braidwood Wilson

La ville a été nommée d'après le Dr Thomas Braidwood Wilson. Il avait été chirurgien sur les navires qui emmenaient les condamnés en Nouvelle-Galles du Sud et en Terre de Van Diemen (aujourd'hui connue sous le nom de Tasmanie). Il a reçu sa première terre à Van Diemen's Land en 1824, mais l'a remplacée par une terre près du lac George en 1825. Il a également reçu 1 036 hectares de terres dans le "nouveau pays", sur les ruisseaux Monkittee et Flood. En 1833, le gouvernement a repris l'extrémité ouest des terres de Wilson pour y installer un futur village. En échange, il lui a donné plus de terres à l'est. Wilson s'est installé dans le district à la fin de 1836 avec sa femme et sa famille. Il est devenu un leader de la communauté. Il a construit le premier palais de justice en 1837-38. En 1840, Wilson demanda au gouvernement de construire une route de Braidwood à Huskisson pour un transport plus rapide et moins cher de la laine vers Sydney. Wilson et le colonel John Mackenzie, ont fourni les matériaux et les hommes nécessaires à la réalisation de la section de Braidwood à Nerriga. En 1841, 141 personnes vivaient à la ferme de Braidwood. Wilson perdit tout son argent à cause d'une sécheresse à la fin des années 1830. Il mourut en novembre 1843. Sa terre fut vendue pour 2 000 £ à John Coghill, qui possédait désormais la plupart des terres au sud, à l'est et au nord de la ville. Wilson possédait toujours des terres sur une colline au nord de la ville et y fut enterré en 1843.

Un mémorial et un grand pin marquent l'emplacement de la tombe de Wilson. Le chemin qui mène à la tombe est ouvert au public et passe par une série d'enclos avec des sculptures de portes et de grandes œuvres d'art d'artistes locaux.

Bushrangers

Les bushrangers, Thomas et John Clarke, ont tué quatre policiers près de Braidwood en 1867. Il y a un monument spécial pour la police dans le cimetière de Braidwood.

La première commission royale australienne a eu lieu à Braidwood en 1867. Elle s'est penchée sur le rôle de la police dans le contrôle des bushrangers dans la région. La Commission a constaté que la police était paresseuse et que, dans certains cas, elle avait même aidé les bushrangers. Elle a constaté que le directeur de la police n'avait pas "un contrôle strict et approprié sur ses hommes".

La ruée vers l'or

À cause de la ruée vers l'or, les banques et les hôtels de Braidwood ont été bien construits et faits pour durer. Ce sont ces anciens bâtiments patrimoniaux qui attirent aujourd'hui les visiteurs dans la ville. Les autres activités de la région sont l'élevage de moutons et de bétail, et la culture du bois.

Braidwood aujourd'hui

Braidwood était autrefois le siège du gouvernement local de Tallaganda. Cependant, suite aux changements apportés aux zones de gouvernement local par le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud, elle fait maintenant partie du conseil de Palerang. Le bureau de l'est du conseil se trouve dans la ville. Le journal local s'appelle désormais le Braidwood Times.

Après la ruée vers l'or, Braidwood est devenue une ville de campagne calme et pauvre. De ce fait, très peu de nouveaux travaux de construction ont été réalisés, et la ville a donc conservé la plupart de son paysage de rue et de son architecture d'origine. Le 30 mars 2006, la ville et son environnement ont été inscrits au registre du patrimoine de l'État de Nouvelle-Galles du Sud. Il y a eu des disputes entre ceux qui voulaient sauver le charme démodé de la ville et ceux qui voulaient la développer.

Films

La ville a été utilisée à plusieurs reprises comme lieu de tournage de films :

• Ned Kelly (1970)
• L'année où ma voix s'est brisée (1987)
• Sur notre sélection (1995)
• Trouver la joie (2003).

Des histoires locales racontent que Mick Jagger a écrit l'un de ses grands succès alors qu'il était à Braidwood pour le film de Ned Kelly, mais il n'y a pas d'accord sur lequel.

Pages connexes

• Ned Kelly