La moule zébrée est un petit crustacé. C'est un mollusque bivalve, un type appelé moule.
Les motifs de couleur varient, avec seulement des coquilles foncées ou colorées ou sans rayures. On les trouve généralement attachés à des objets, à des surfaces ou les uns aux autres par des fils sous les coquilles. Bien que leur apparence soit similaire à celle de la moule quagga, les deux espèces peuvent être facilement distinguées. Lorsqu'elles sont placées sur une surface, les moules zébrées sont stables sur leur face inférieure aplatie, tandis que les moules quagga, qui n'ont pas de face inférieure plate, tombent.
Ces moules se répandent rapidement en s'accrochant aux bateaux. Elles se répandent par cette méthode passive dans de nombreux endroits où elles n'ont pas de prédateurs naturels. Cela explique l'énorme croissance de leur nombre.
La moule zébrée est un problème dans la région des Grands Lacs d'Amérique du Nord car elle se reproduit rapidement. Elles colonisent les conduites d'alimentation en eau des centrales hydroélectriques et nucléaires, les usines publiques d'approvisionnement en eau et les installations industrielles. Par conséquent, elles obstruent les sources d'eau. Ils colonisent les tuyaux en réduisant le débit, ce qui réduit l'entrée dans les échangeurs de chaleur, les condenseurs, les équipements de lutte contre l'incendie et les systèmes de climatisation et de refroidissement. On estime que les moules zébrées continueront à peupler les Grands Lacs et même à pénétrer dans la région du fleuve Mississippi.
