Les tempêtes d'hiver
Les tempêtes d'hiver ou les tempêtes de neige se produisent lorsque de l'air chaud et humide rencontre de l'air froid. La masse d'air chaud et humide et la masse d'air froid peuvent avoir chacune un diamètre de 1000 km ou plus. Les tempêtes de neige qui touchent le nord-est des États-Unis tirent souvent leur humidité de l'air qui se déplace vers le nord depuis le golfe du Mexique et de l'air froid des masses d'air qui descendent de l'Arctique. Dans le nord-ouest des États-Unis, l'air chaud et humide provenant de l'océan Pacifique se refroidit lorsqu'il est poussé vers le haut par les montagnes. De nombreuses choses différentes peuvent affecter la direction du mouvement, la teneur en humidité et la température des masses d'air. Toutes ces différences affectent le type et la sévérité de la tempête de neige.
Les tempêtes d'hiver et les blizzards peuvent produire plusieurs pieds de neige qui se transforment en grosses congères. Parfois, les congères peuvent atteindre plus de trois mètres de hauteur. Elles peuvent même recouvrir une maison.
Une tempête d'hiver en décembre 2004
Histoire
De nombreuses tempêtes hivernales populaires font partie de l'histoire de l'Amérique du Nord. En 1846, le parti Donner a quitté l'Illinois à bord de wagons couverts en direction de Sutter's Fort, près de Sacramento, en Californie. En réponse à de mauvaises décisions et à la lenteur du processus, ils ont tenté de traverser les grandes montagnes de la Sierra Nevada à la fin du mois d'octobre. Habituellement, la Californie est encore chaude à cette époque de l'année. En traversant les montagnes de la Sierra Nevada, le groupe n'a pas vu de neige et n'était pas inquiet. Cependant, après leur départ, une énorme tempête de neige a frappé. Le groupe a été forcé de camper près de Truckee, en Californie. La neige était si épaisse que les roues des chariots se sont bloquées et qu'ils ne pouvaient plus bouger. Ils ont essayé d'attendre la fin de la tempête, mais quand un blizzard s'est terminé, un autre a commencé juste avant qu'ils n'aient le temps de s'échapper. Leur nourriture devint rare, et certains d'entre eux décidèrent de partir à pied pour trouver de l'aide plutôt que de mourir de faim. La plupart d'entre eux sont morts dans le froid, et beaucoup de ceux qui sont restés dans le camp ont survécu. Sur les 87 personnes qui ont commencé dans l'Illinois, seules 47 ont survécu.
Questions et réponses
Q : Quelles sont les causes des tempêtes d'hiver ou des tempêtes de neige ?
R : Les tempêtes d'hiver ou les tempêtes de neige se produisent lorsque de l'air chaud et humide rencontre de l'air froid.
Q : Quelle peut être la taille de la masse d'air chaud et humide et de la masse d'air froid ?
R : La masse d'air chaud et humide et la masse d'air froid peuvent chacune avoir un diamètre de 1 000 kilomètres ou plus.
Q : D'où les tempêtes de neige qui touchent le nord-est des États-Unis tirent-elles leur humidité ?
R : Les tempêtes de neige qui touchent le nord-est des États-Unis tirent souvent leur humidité de l'air qui se déplace vers le nord depuis le golfe du Mexique.
Q : D'où vient l'air chaud et humide dans le nord-ouest des États-Unis ?
R : Dans le nord-ouest des États-Unis, l'air chaud et humide provenant de l'océan Pacifique se refroidit lorsqu'il est poussé vers le haut par les montagnes.
Q : Qu'est-ce qui influence le type et la gravité de la tempête de neige ?
R : De nombreux facteurs peuvent influer sur la direction du mouvement, la teneur en humidité et la température des masses d'air. Toutes ces différences influencent le type et l'intensité de la tempête de neige.
Q : Quelle quantité de neige les tempêtes d'hiver et les blizzards peuvent-ils produire ?
R : Les tempêtes d'hiver et les blizzards peuvent produire plusieurs mètres de neige qui forment de grandes congères.
Q : Les congères causées par les tempêtes d'hiver et les blizzards peuvent-elles être très hautes ?
R : Oui, les congères peuvent parfois atteindre plus de 3 mètres de haut et même recouvrir une maison.
