Xénolithe
Un xénolithe (roche étrangère) est un fragment de roche qu'une autre roche entoure.
Elle se produit surtout dans les roches ignées lorsque le magma est suffisamment fluide pour s'écouler autour de roches plus solides. Les xénolithes peuvent être recouverts dans les marges d'une chambre magmatique, arrachés des parois d'une coulée de lave ou ramassés le long du sol par la lave en mouvement à la surface de la Terre. Un xénocristal est un cristal étranger individuel inclus dans un corps igné. Des exemples de xénocristaux sont les cristaux de quartz dans une lave à faible teneur en silice et les diamants dans les diatrèmes de kimberlite.
Bien que le terme xénolithe soit le plus souvent associé aux inclusions ignées, une définition large pourrait inclure les fragments de roche qui se sont encastrés dans la roche sédimentaire. On trouve parfois des xénolithes dans les météorites.
Les xénolithes et les xénocristaux fournissent des informations importantes sur la composition du manteau, autrement inaccessible. Les basaltes, les kimberlites, les lamproïtes et les lamprophyres, qui prennent leur source dans le manteau supérieur, contiennent souvent des fragments et des cristaux supposés faire partie de la minéralogie du manteau inférieur.
Xénolithe gabbroïque dans un granit ; est de la Sierra Nevada, Rock Creek Canyon, Californie.
Xénolithe de péridotite (vert) dans une bombe volcanique (sombre) de l'Eifel Vulcain, Allemagne. Pièce d'un euro pour la balance
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un xénolithe ?
R : Un xénolithe est un fragment de roche entouré d'une autre roche.
Q : Dans quel type de roche le xénolithe apparaît-il le plus souvent ?
R : Le xénolithe se trouve le plus souvent dans les roches ignées.
Q : Comment le xénolithe se forme-t-il dans les roches ignées ?
R : Le xénolithe se forme dans les roches ignées lorsque le magma est suffisamment fluide pour s'écouler autour d'une roche plus solide.
Q : Où peut-on trouver des xénolithes dans les roches ignées ?
R : Les xénolithes peuvent se trouver dans les marges d'une chambre magmatique, se détacher des parois d'une coulée de lave ou être ramassés sur le sol par la lave qui s'écoule à la surface de la Terre.
Q : Qu'est-ce qu'un xénocristal ?
R : Un xénocristal est un cristal étranger individuel inclus dans un corps igné.
Q : Quels sont les exemples de xénocristaux ?
R : Les cristaux de quartz dans une lave à faible teneur en silice et les diamants dans les diatrèmes de kimberlite sont des exemples de xénocristaux.
Q : Qu'apporte la présence d'un xénolithe et d'un xénocristal ?
R : La présence de xénolites et de xénocristaux fournit des informations importantes sur la composition du manteau, autrement inaccessible.
