La classification des virus est la façon dont les scientifiques les classent par groupes. Il existe de nombreux types de virus différents. Les scientifiques classifient les virus pour faciliter l'apprentissage. La classification aide également les scientifiques à se souvenir des virus et des maladies qu'ils provoquent. Le Comité international de taxonomie des virus (CITV) est chargé de la classification des virus.
Parfois, différents virus ont des points communs. C'est ce qui est utilisé dans la classification. Par exemple, s'ils sont constitués d'ADN et de protéines, ou d'ARN et de protéines. D'autres éléments sont pris en compte, comme la taille et la forme des virus et les maladies qu'ils provoquent.
Les virus similaires sont d'abord classés en "familles". Chaque famille a un nom. Ce nom de famille se termine toujours par "-viridae". Par exemple, les rotavirus font partie de la famille des Reoviridae et les virus de l'herpès font partie de la famille des Herpesviridae.
Les virus d'une même famille qui sont presque identiques sont ensuite placés dans un groupe plus petit appelé "genre".
Une autre façon de classer les virus est appelée la classification de Baltimore. Elle est différente de celle de l'ICTV. Certains scientifiques préfèrent la classification de Baltimore car elle est basée sur la façon dont les virus se développent dans les cellules.