Limicole
L'échassier est un terme courant en ornithologie pour désigner les oiseaux qui se déplacent en eau peu profonde. On les appelle parfois oiseaux de rivage. Ils sont membres de l'ordre des Charadriiformes, qui sont des oiseaux aquatiques. Les Charadriiformes comprennent également les oiseaux marins à pattes palmées. Les relations évolutives de ces oiseaux sont très compliquées.
La plupart des échassiers vivent dans des zones humides ou des environnements côtiers. De nombreuses espèces des régions arctiques et tempérées sont fortement migratrices, mais les oiseaux tropicaux sont souvent résidents. Certaines des espèces arctiques, comme le petit oiseau, sont parmi les plus grands migrateurs, passant la saison de non-reproduction dans l'hémisphère sud.
La plupart des espèces se nourrissent de petits invertébrés ramassés dans la boue ou le sol exposé. Les différentes longueurs de becs permettent à différentes espèces de se nourrir dans le même habitat sans compétition directe pour la nourriture. De nombreux échassiers ont des terminaisons nerveuses sensibles à l'extrémité de leur bec qui leur permettent de détecter des proies cachées dans la boue ou le sol mou. Certaines espèces plus grandes, en particulier celles qui sont adaptées aux habitats plus secs, capturent des proies plus grosses comme les insectes et les petits reptiles.
De nombreuses petites espèces présentes dans les habitats côtiers sont souvent appelées "bécasseaux". Le plus petit membre de ce groupe est le bécasseau le plus petit, dont les petits adultes peuvent peser aussi peu que 15,5 grammes et mesurer un peu plus de 13 cm (5 pouces). On pense que la plus grande espèce est le courlis d'Extrême-Orient, qui mesure environ 63 cm (25 pouces) et pèse 860 grammes (1,9 lb), bien que le genou épais de la plage soit le plus lourd, avec environ 1 kg (2,2 lb).
Le courlis d'Extrême-Orient
Un bécasseau, Calidris pusilla
Des échassiers perchés sur la plage à marée haute
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un échassier ?
R : Un échassier est un terme courant en ornithologie pour désigner les oiseaux qui se déplacent dans les eaux peu profondes. Ils sont aussi parfois appelés oiseaux de rivage et font partie de l'ordre des Charadriiformes, qui sont des oiseaux aquatiques.
Q : Où vivent la plupart des échassiers ?
R : La plupart des échassiers vivent dans des zones humides ou des environnements côtiers.
Q : Comment les différentes espèces d'échassiers se nourrissent-elles sans entrer en compétition pour la nourriture ?
R : Les différentes longueurs de bec permettent aux différentes espèces d'échassiers de se nourrir dans le même habitat sans compétition directe pour la nourriture. De nombreux échassiers ont des terminaisons nerveuses sensibles à l'extrémité de leur bec qui leur permettent de détecter des proies cachées dans la boue ou le sol mou.
Q : Quel est le plus petit membre de ce groupe ?
R : Le plus petit membre de ce groupe est le bécasseau minuscule, dont les petits adultes peuvent peser à peine 15,5 grammes et mesurer un peu plus de 13 cm (5 pouces).
Q : Quelle est la plus grande espèce présumée ?
R : La plus grande espèce que l'on pense être est le courlis d'Extrême-Orient, qui mesure environ 63 cm (25 pouces) et pèse 860 grammes (1,9 lb).
Q : Quel oiseau est considéré comme le plus lourd parmi ces espèces ?
R : L'épervier de plage est considéré comme le plus lourd parmi ces espèces, avec un poids d'environ 1 kg (2,2 lb).
Q : De nombreux oiseaux de l'Arctique et des régions tempérées sont-ils migrateurs ?
R : Oui, de nombreuses espèces des régions arctiques et tempérées sont fortement migratrices, mais les oiseaux tropicaux sont souvent résidents. Certaines espèces de l'Arctique, comme le petit gravelot, sont parmi les plus grands migrateurs, passant leur saison de non-reproduction dans l'hémisphère sud.
