Typhon Tip

Histoire météorologique

Trois zones de basse pression ont formé le creux de la mousson qui s'étendait des Philippines aux îles Marshall. Une zone de temps perturbé au sud-ouest de Guam s'est finalement renforcée pour devenir la tempête tropicale Roger le 3 octobre. Plus tard dans la même journée, le système tropical qui deviendra plus tard Typhoon Tip s'est formé au sud de Pohnpei. Comme Roger était si proche, la tempête qui allait devenir Tip n'a pas pu se renforcer beaucoup. Cependant, elle s'est progressivement organisée en se déplaçant vers l'ouest. La perturbation tropicale s'est déplacée lentement et de façon erratique et a lentement fait une boucle au sud-est de Chuuk. Un vol d'avion de reconnaissance dans le système, effectué tard le 4 octobre, a confirmé l'existence d'un centre de circulation. Un peu plus tard, le 5 octobre, le Centre conjoint d'alerte aux typhons (JTWC) a appelé le système Dépression tropicale vingt-trois.

La dépression tropicale s'est intensifiée en pointe de tempête tropicale, mais elle ne s'est pas organisée de manière significative en raison de la proximité de la tempête tropicale Roger. Après s'être déplacée lentement pendant de nombreux jours, Tip a commencé à se diriger régulièrement vers le nord-ouest le 8 octobre. À ce moment-là, la tempête tropicale Roger était devenue un cyclone extratropical. Au début, on s'attendait à ce que la tempête continue à se déplacer vers le nord-ouest et frappe Guam. Cependant, au début du 9 octobre, elle a viré à l'ouest, passant à environ 45 km au sud de l'île. Plus tard dans la journée, Tip a atteint la force d'un typhon.

En raison de certaines conditions météorologiques, la pointe du typhon s'est rapidement renforcée dans les eaux libres de l'ouest de l'océan Pacifique. Tard le 10 octobre, le typhon a atteint la force de catégorie 4 sur l'échelle des ouragans de Saffir-Simpson, et le lendemain, il est devenu un "super typhon". La pression centrale a chuté de 92 mbar (hPa, 2,71 inHg) du 9 au 11 octobre. Pendant cette période, le typhon est devenu extrêmement gros, atteignant un diamètre record de 2 220 km (1 380 mi). Le typhon a continué à gagner en force, et au début du 12 octobre, l'avion de reconnaissance a enregistré une basse pression record mondiale de 870 mbar (hPa, 25,69 inHg). Le typhon a eu des vents de 305 km/h (190 mph) alors qu'il était situé à environ 840 km (520 mi) à l'ouest-nord-ouest de Guam. À l'époque, l'œil du typhon n'avait que 15 km de large.

Après avoir atteint sa force maximale, Tip s'est affaibli jusqu'à un typhon de 230 km/h (145 mph) et est resté à cette intensité pendant plusieurs jours alors qu'il se déplaçait d'ouest en nord-ouest. Pendant cinq jours, des vents de 55 km/h se sont étendus sur 1 100 km à partir du centre du typhon. Le 17 octobre, Tip a commencé à s'affaiblir et à devenir beaucoup plus petit. Le lendemain, elle s'est incurvée vers le nord-est en raison d'un creux proche. Après être passée à environ 65 km à l'est d'Okinawa, elle s'est accélérée et se déplaçait alors à 75 km/h. Le 19 octobre, Tip a touché terre sur l'île japonaise de Honshū avec des vents d'environ 130 km/h. Le typhon a continué à se déplacer rapidement vers le nord-est à travers le pays, et est devenu un cyclone extratropical sur le nord de Honshū. Ce qui restait du cyclone a continué à se déplacer vers le nord-est et a lentement perdu de sa force. Il a été observé pour la dernière fois près de l'Alaska.

Trajectoire de la tempête


Image satellite globale du typhon Tip près de son point culminant

Impact

Le typhon a produit de fortes pluies en passant près de Guam, dont un total de 23,1 cm sur une base de l'armée de l'air. Les bandes de pluie extérieures de Tip ont laissé tomber des pluies modérées dans les montagnes des Philippines.

Les fortes pluies du typhon ont brisé un mur utilisé pour arrêter les inondations au Camp Fuji, un camp d'entraînement pour le Corps des Marines des Etats-Unis près de Yokosuka. Les marines à l'intérieur du camp pendant la tempête sont restés à l'intérieur de huttes près du bas d'une colline. Au sommet de la colline se trouvait une ferme de carburant. La brèche a provoqué l'arrachement des tuyaux de deux réservoirs de stockage en caoutchouc, laissant couler de grandes quantités de carburant en bas de la colline. Le combustible était enflammé par un chauffage utilisé pour réchauffer une hutte. Cela a déclenché un grand incendie qui a tué 13 Marines, blessé 68 autres, et causé des dommages au camp. Les baraquements de l'installation ont été détruits, ainsi que 15 huttes et plusieurs autres bâtiments. Les pompiers des régions voisines sont arrivés dans les deux heures qui ont suivi. Les casernes ont été reconstruites, et un mémorial a été créé pour ceux qui ont perdu la vie dans l'incendie.

En passant au large, le Typhoon Tip s'est approché à 65 km d'Okinawa. Les vents soutenus ont atteint 72 km/h (44 mph), avec des rafales à 112 km/h (69 mph). Les vents du Japon continental ne sont pas entièrement connus. Le typhon a causé des millions de dollars de dommages à l'agriculture et aux industries de la pêche du pays. Huit navires ont été échoués ou coulés par Tip, laissant 44 pêcheurs morts ou disparus. Un cargo chinois s'est brisé en deux à la suite du typhon. Son équipage de 46 personnes a été sauvé. Les pluies ont provoqué plus de 600 coulées de boue à travers les montagnes du pays, inondant plus de 22 000 maisons. On estime que 42 personnes sont mortes, 71 autres sont disparues et 283 ont été blessées. Environ 27 ponts ont été détruits par la tempête, ainsi qu'environ 105 digues. Suite à la tempête, au moins 11 000 personnes se sont retrouvées sans abri. Les transports dans le pays ont également été touchés ; 200 trains et 160 vols aériens intérieurs ont été annulés. Tip a été qualifiée de tempête la plus violente à avoir frappé le Japon en 13 ans.

Les tailles relatives des États-Unis, du typhon Tip et du cyclone Tracy (respectivement le plus grand et l'un des plus petits cyclones tropicaux enregistrés)

Enregistrements et statistiques météorologiques

Le Typhoon Tip était le plus grand cyclone tropical jamais enregistré, avec un diamètre de 2 220 km. C'est presque le double du précédent record de 1 130 km établi par le typhon Marge en août 1951. À sa plus grande taille, Tip était presque aussi gros que la moitié des États-Unis. Lorsque Tip était à son apogée, la température à l'intérieur de l'œil était de 30° C (86° F), ce qui est élevé pour un cyclone tropical. De plus, avec des vents soutenus pendant 10 minutes à 260 km/h, le typhon Tip est le cyclone le plus puissant de la liste des cyclones tropicaux établie par l'Agence météorologique japonaise.

Le typhon a également été le cyclone tropical le plus intense au monde. Il avait une pression minimale de 870 mbar (hPa, 25,69 inHg), soit 6 mbar (hPa, 0,17 inHg) de moins que le précédent record établi par le typhon de juin 1975. Le record établi par Tip existe toujours, bien que les missions des avions de reconnaissance dans l'ouest de l'océan Pacifique ayant cessé en août 1987, certains pensent que les cyclones pourraient être un peu plus forts. Trois chercheurs ont découvert que deux typhons, Angela en 1995 et Gay en 1992, avaient un nombre de Dvorak supérieur à celui de Tip. Ils pensent que l'un des deux ou les deux ont pu être plus forts que le typhon Tip. Par ailleurs, le cyclone Monica de 2006 a été évalué à 869 mb par les classifications Dvorak, mais cela n'est pas considéré comme une donnée exacte. De ce fait, on ne sait pas si Tip détient toujours le record du monde. Malgré son intensité record et ses graves dégâts, le nom de Tip n'a pas été retiré. Il a ensuite été réutilisé en 1983, 1986 et 1989.

Pointe du typhon le 14 octobre 1979.

Pages connexes

• Liste des saisons des typhons du Pacifique