Tempête tropicale Grace (2009)

La tempête tropicale Grace provient d'un grand cyclone extratropical qui s'est formé le 27 septembre 2009 à l'est de Terre-Neuve. Elle a commencé à montrer des signes de transformation en cyclone tropical. Le 1er octobre, la convection a commencé à se former près du centre de la tempête. Le lendemain, la convection a commencé à disparaître et le National Hurricane Center (NHC) a cessé de la surveiller. La tempête s'est déplacée en boucle près des Açores pendant les deux jours suivants. Le 4 octobre, la convection s'est à nouveau formée près du centre de la tempête. Elle est devenue une tempête tropicale près de l'île de São Miguel. Cependant, le NHC a d'abord pensé qu'elle ne devenait une tempête tropicale que plus tard.

Le NHC a baptisé la tempête "Grace" le 4 octobre à 11h00 (heure de l'Atlantique). C'était la septième tempête nommée de la saison des ouragans de l'Atlantique 2009. La tempête présentait une forte convection et une caractéristique ressemblant à un œil (une clairière au centre). Grace se trouvait au-dessus d'eaux qui sont normalement trop froides pour qu'une tempête tropicale puisse exister. Cependant, comme il n'y avait pas beaucoup de cisaillement du vent, elle a pu rester ensemble. Grace s'est déplacée vers le nord-est. La tempête est devenue légèrement plus forte en se déplaçant au-dessus des eaux plus froides. Les vents de la tempête ont été estimés à 110 km/h (70 mph) au début du 5 octobre. Cependant, le NHC a découvert plus tard que les vents les plus forts de Grace étaient en fait un peu plus faibles, à 100 km/h.

Un gros cyclone près de Grace a affaibli la tempête. À ce moment-là, la tempête avait dépassé les 18 °C d'eau, ce qui a probablement mis fin à son renforcement. Tôt le 6 octobre, Grace a fusionné avec un front météorologique au-dessus du nord-est de l'océan Atlantique. Juste avant cela, la pression atmosphérique la plus basse de la tempête a été enregistrée à 986 mbar (hPa ; 29,12 inHg). Ce qui restait de Grace a continué pendant environ 18 heures avant de se dissiper dans la mer Celtique au début du 7 octobre. Bien que le NHC ait officiellement qualifié Grace de tempête tropicale, le service météorologique français a déclaré qu'elle n'aurait pas dû être qualifiée de cyclone tropical. Ils ont fait valoir que la formation de Grace ressemblait plus à une tempête non tropicale qu'à une tempête tropicale.

Lorsque la Grâce était au-dessus des Açores, quelques îles ont connu des pluies légères et des vents violents. Les rafales de vent ont atteint 71 km/h à Ponta Delgada. Le 6 octobre, les bandes de pluie de la tempête ont provoqué de fortes pluies et des vents violents dans certaines régions du Portugal. Certaines rues ont été inondées. Dans les montagnes, les rafales de vent ont pu dépasser 80 km/h (50 mph).

Comme la tempête se déplaçait si rapidement lorsqu'elle a atteint le Royaume-Uni, les pluies n'ont pas été très abondantes. En Irlande, 30 mm de pluie sont tombés dans la ville de Cork. Les vents dans la ville étaient de 37 km/h (23 mph). Les précipitations dans le pays ont atteint un maximum de 48 mm à Wexford. Les vents les plus forts étaient de force 8 sur l'échelle de Beaufort, ce qui signifie qu'ils étaient de force galopante. Près de la côte du Pays de Galles, une bouée a enregistré des vents de 66 km/h, aussi forts qu'une petite tempête tropicale. Vers la fin du 6 octobre, Grace s'est déplacée au-dessus du Pays de Galles, apportant de fortes pluies et des vents violents. Le 5 octobre, un navire appelé Cap Castillo a enregistré des vents de 72 km/h (45 mph). À ce moment, le navire se trouvait à environ 180 km au sud du centre de la tempête.

En temps réel, Grace n'a pas été nommée tempête tropicale avant d'atteindre la latitude 41,2°N. C'était probablement la deuxième tempête tropicale la plus au nord à se former dans l'Atlantique. Seule la tempête tropicale Alberto de 1988 s'était formée plus au nord. Cependant, à la fin de la saison des ouragans, on a découvert que Grace était en fait devenue une tempête tropicale 12 heures plus tôt que ce que l'on pensait au départ. En conséquence, elle s'est formée à 38,5°N, qui est plus au sud. Cependant, la localisation de la tempête était encore inhabituelle.

Le NHC a déclaré que la formation de la Grâce n'avait pas été prévue par les météorologues (weather men). La première mention de la zone de basse pression qui est devenue Grace disait qu'elle ne deviendrait pas une tempête tropicale ou subtropicale. Pendant trois jours, elle n'a été mentionnée dans les prévisions météorologiques tropicales du NHC que juste avant qu'elle ne devienne un cyclone tropical. L'absence de prévisions a été attribuée à l'emplacement inhabituel de la tempête.

• La saison des ouragans 2009 dans l'Atlantique
• L'ouragan Vince (2005)