Le média

Acte 1

Le salon du médium

Monica, la fille de Madame Flora, et Toby, un serviteur muet sauvé des "rues de Budapest" jouent à se déguiser. Lorsque Madame Flora, ou "Baba" comme ils l'appellent, arrive à la maison ivre, elle les réprimande violemment pour ne pas s'être préparés à la séance de ce soir-là. Bientôt les invités arrivent, M. et Mme Gobineau, des habitués, et la veuve Mme Nolan qui assiste pour la première fois. Avec Madame Flora en transe sur sa chaise, une fausse séance de spiritisme a lieu où Madame Nolan parle avec ce qu'elle croit être sa fille de seize ans décédée mais qui est en réalité Monica derrière un écran. Alors que Monica disparaît, Mme Nolan se précipite vers la silhouette et est retenue par le Gobineaus. Lorsque l'ordre est rétabli, M. et Mme Gobineau "communiquent" avec leur fils Mickey, âgé de deux ans, qui est décédé et qui ne fait que rire. Après lui avoir dit au revoir, Madame Flora "soudain, avec un grand souffle... s'agrippe à sa gorge avec les deux mains." Elle sent une main fantôme s'agripper à sa gorge et est "terrorisée". Après avoir exigé que les invités partent, elle appelle Monica et lui dit ce qu'elle a ressenti, finissant par blâmer Toby qui était dans l'autre pièce tout le temps. Dans un effort pour calmer la rage d'ivresse de Baba envers Toby, Monica lui chante la sombre berceuse "Le cygne noir" qui est interrompue par une voix que Baba entend, ce qui l'amène à se mettre en colère contre Toby, terrifié de ne pas lui avoir dit d'où venait cette voix. L'acte se termine avec Monica qui chante à nouveau la berceuse pendant que Baba récite ses Ave Maria.

Acte 2

Quelques jours plus tard

Toby donne un spectacle de marionnettes pour Monica, leur amour mutuel devient plus évident. Lorsque Baba rentre à la maison, elle reprend ses accusations sur Toby, sûre qu'il sait ce qui s'est passé cette nuit-là. Les invités arrivent à nouveau, s'attendant à une nouvelle séance, mais sont chassés par Madame Flora qui tente de les convaincre que tout cela n'était qu'une imposture en révélant toutes les ruses que Monica et elle ont utilisées. Mais les invités ne sont pas convaincus et partent en prétendant que si elle a pu penser qu'elle les trompait, elle ne l'a en fait pas fait. Une fois les invités partis, elle chasse Toby malgré les supplications de Monica en sa faveur. Tout le monde étant parti, et Monica étant dans sa chambre, Baba se verse un autre verre et s'interroge sur sa propre santé mentale, devenant folle de boisson et finissant par s'évanouir. Une fois qu'elle s'est endormie, Toby se faufile à nouveau dans la chambre de Monica et essaie d'y entrer, mais il la trouve fermée à clé et finit par aller dans le coffre pour trouver son tambourin. Pendant qu'il cherche, il fait tomber le couvercle du coffre, réveillant ainsi Baba. Toby se cache rapidement dans le théâtre de marionnettes. Alors que Baba essaie de voir d'où vient le bruit et va chercher un revolver dans un tiroir de la table. "Hystérique", elle crie "Qui est-ce ? Parlez ou je tire !" et le rideau du théâtre de marionnettes se déplace. "Baba crie et tire plusieurs fois." Alors que le corps sanglant de Toby s'effondre en saisissant le rideau, Baba dit : "J'ai tué le fantôme ! J'ai tué le fantôme !" Monica, entendant les coups de feu, entre, voit le corps sans vie de Toby et court chercher de l'aide. Alors que le dernier rideau tombe "très lentement", Baba demande "dans un murmure rauque", "C'était toi ?"

• "La valse de Monica" (Monica)
• "Le cygne noir" (Monica)
• "Peur, ai-je peur ?" (Baba)