Le temps est le temps décrit par un verbe, indiqué par sa forme grammaticale. Il existe deux temps principaux en anglais :
- Le présent : ce qui est vrai lorsque les mots sont prononcés ou écrits.
- Exemple : Elle va à l'école. Dans cette phrase, "va" montre qu'il s'agit d'un temps présent. Elle suggère qu'elle va régulièrement à l'école.
- Exemple : Elle va à l'école. Cela signifie qu'elle va maintenant à l'école.
- Le passé : les choses qui étaient vraies avant que les mots ne soient prononcés ou écrits.
- Exemple : Elle est allée à l'école. Dans cette phrase, go montre qu'il s'agit d'un passé.
La tension se manifeste parfois en changeant la forme d'un verbe, et parfois en ajoutant un verbe d'aide. Par exemple, be peut devenir am, is, et sont au présent, et était et étaient au passé. En anglais, l'avenir est indiqué en ajoutant will avant le verbe. Par exemple, be devient will be.
Note : Ces temps peuvent être subdivisés davantage (voir ci-dessous).