Tauriel

Tauriel apparaît pour la première fois dans la deuxième partie de la trilogie, La désolation de Smaug, qui est sortie le 13 décembre 2013. Avant qu'il ne soit décidé d'avoir trois films au lieu de deux, Tauriel a été décrit comme ayant un rôle plus important dans ce qui était alors le dernier film, The Hobbit : The Battle of the Five Armies, qui devait initialement sortir en 2013. Cependant, lorsque les cinéastes ont décidé de faire de la série une trilogie, cette partie de l'histoire est devenue le troisième volet de la trilogie, qui devait sortir en décembre 2014.

Dans La désolation de Smaug, le hobbit Bilbo Baggins, et treize nains, se rendent à la Montagne Solitaire, et traversent la forêt noire de Mirkwood, où ils sont capturés par des araignées géantes. Les araignées sont ensuite attaquées par les Elfes des bois, menés par Legolas et Tauriel. Tauriel sauve Kíli en tuant une araignée qui l'attaquait, mais les Elfes prennent les nains comme prisonniers pour avoir pénétré sur leurs terres. Pendant l'emprisonnement des nains, Tauriel crée un lien avec Kíli. Il est mentionné plus tard que Tauriel est un guerrier talentueux et c'est pour cette raison qu'il a été nommé chef des gardes-frontières de Mirkwood. Legolas, le fils de Thranduil, le roi elfe de Mirkwood, se montre attiré par elle, et elle l'était aussi par lui, mais parce qu'elle est un modeste elfe de Silvan, elle ne se croit pas digne de lui, et de même, Thranduil ne la considère pas comme un bon parti pour son fils.

Alors que les nains s'échappent avec l'aide de Bilbo, la maison des elfes est attaquée par les orcs. Tauriel utilise à nouveau ses compétences pour sauver Kíli, mais celui-ci est frappé à la jambe par une flèche d'orc. Cette flèche est empoisonnée, et la blessure qu'elle a créée va lentement tuer Kíli. Thranduil apprend qu'une entité maléfique est revenue et accumule une grande puissance dans le sud, et scelle son royaume, mais avant qu'il ne le fasse, Tauriel s'en prend aux nains par elle-même. Legolas la suit et tente de la convaincre de revenir, mais lorsqu'elle refuse, disant que les Elfes font partie de la Terre du Milieu et qu'ils doivent se battre dans la guerre qui s'annonce, Legolas se joint à sa poursuite.

Après avoir reçu des armes et des provisions à Laketown, les nains partent pour la Montagne Solitaire, mais laissent Kíli derrière eux à cause de sa blessure, et Fili, Bofur et Oin restent derrière pour être avec lui. Lorsque Tauriel et Legolas atteignent Laketown, les nains sont attaqués par les orcs. Ils vainquent les envahisseurs, et Tauriel utilise ses connaissances des herbes pour guérir la blessure de Kíli, lui sauvant ainsi la vie une fois de plus, après quoi ils admettent avoir développé un lien entre eux.

En 1937, J. R. R. Tolkien a publié le roman fantastique Le Hobbit, qui traite d'un groupe de 15 personnes : un Hobbit nommé Bilbo Baggins, un sorcier nommé Gandalf et treize nains. Ce groupe part à la recherche d'un trésor gardé par le dragon, Smaug. Au cours de l'histoire, le groupe est capturé par les Elfes de Silvan. À la fin de l'histoire, lors de la bataille des cinq armées, le groupe de 15 voyageurs se joint aux Elfes pour combattre une armée de gobelins et de wargs.

Bien que Tauriel n'apparaisse pas dans cette histoire, elle a été créée par Peter Jackson et sa femme et par sa partenaire de production Fran Walsh pour le film. Ils ont fait cela pour élargir le monde des elfes de la forêt de Mirkwood et pour amener une autre femme au casting, puisqu'il s'agit surtout de mâles. Le personnage est un elfe de Silvan, ce qui signifie qu'elle est d'une place beaucoup plus basse dans la société elfe que les elfes qui avaient été vus dans la série de films Le Seigneur des Anneaux, comme Arwen, Galadriel, Elrond et Legolas. Elfe des bois, son nom a été traduit par "Fille de Mirkwood".

En juin 2011, Peter Jackson a annoncé que l'actrice Evangeline Lilly, qui jouait le rôle de Kate Austen dans le drame Lost de l'ABC, avait été choisie pour ce rôle. Lilly, qui était fan des livres de Tolkien depuis l'âge de 13 ans, était nerveuse quant à la réaction des fans de Tolkien face à un personnage qui ne figurait pas dans les livres de Tolkien. Elle a déclaré que la création du personnage pour l'adaptation était la bonne chose à faire, en disant : "Je crois qu'elle est authentique, parce que Tolkien fait référence aux Elfes des bois, il ne parle tout simplement pas de qui ils sont spécifiquement... [Peter et Fran] connaissent si bien ce monde. Ils ne vont pas créer un personnage qui n'est pas fidèle au monde de Tolkien." Malgré cela, certains fans n'ont pas été satisfaits de la création de son personnage après la sortie de la première bande-annonce du film le 12 juin 2013.

En tant que chef de la garde elfique, Lilly dit que Tauriel est "légèrement imprudent et totalement impitoyable et n'hésite pas à tuer". Lilly dit aussi que Tauriel est un non-conformiste (quelqu'un qui refuse de suivre les coutumes établies), et qu'en raison de sa relative jeunesse parmi les Elfes, elle peut être imprudente dans les décisions qu'elle prend, tendant à se rebeller contre l'ordre social établi des Elfes. Lilly explique : "Elle n'a que 600 ans, ce n'est qu'un bébé. Elle est donc un peu plus impulsive, et un peu plus immature. Je pense qu'elle est plus facilement romancée par beaucoup de choses". Cependant, elle a aussi un "côté plus doux", et l'histoire de son personnage la fait tomber amoureuse d'un autre personnage. Bien qu'elle et Legolas soient proches, amis d'enfance, la romance n'est pas avec lui. Selon Lilly, le père de Legolas, le roi elfe Thranduil, aime Tauriel et "voit en elle quelque chose de très spécial". Lilly a dit aux cinéastes qu'elle ne jouerait le personnage que s'ils lui promettaient que son personnage ne ferait pas partie d'un triangle amoureux. Cependant, lorsqu'elle a été rappelée en production pour tourner de nouvelles scènes après qu'il ait été décidé de diviser l'histoire en trois films au lieu de deux, on lui a dit qu'un triangle amoureux serait effectivement ajouté à l'histoire.

Pour ressembler à Tauriel dans les films, elle portait une perruque rouge avec des cheveux longs jusqu'aux genoux, de fausses oreilles trois fois plus grandes que celles que portait Orlando Bloom en Legolas (bien que Lilly ait estimé que les cheveux longs détourneraient l'attention des oreilles). Au lieu de porter les robes de cérémonie complexes que les femmes nobles elfiques portaient dans les films précédents, Tauriel porte la tenue militaire elfique, qui convient mieux à son travail de garde-frontière et de soldat. Elle est experte en armes diverses, mais elle utilise généralement un arc et deux poignards, les mêmes armes que Legolas. Lilly a fait appel à un coach de cascadeurs pour l'aider à filmer les scènes d'action. Bien que Lilly ait demandé à faire le travail de filage du personnage elle-même, parce qu'elle avait l'expérience de faire ses propres cascades sur Lost, ce travail a été effectué par un double cascadeur. Lilly a également fait appel à un coach linguistique qui lui a appris à parler la langue elfique.

Le tournage des scènes de Tauriel a commencé en septembre 2011 en Nouvelle-Zélande, et devait durer un an. Lilly a déclaré qu'elle avait apprécié l'atmosphère calme du plateau et l'expérience familière du tournage avec un casting composé principalement d'hommes, ce qui lui a rappelé son travail sur Lost and The Hurt Locker. Cependant, elle a déclaré que l'expérience d'avoir eu son premier bébé en mai 2011 a rendu certaines parties du tournage des scènes de combat plus difficiles qu'elle ne l'avait prévu, en disant : "Se remettre du travail est comme se remettre d'une blessure au corps entier, et je n'ai pas réalisé à quel point cela était vrai jusqu'à ce que je commence à m'entraîner pour les combats d'elfes. Mes hanches ne bougent plus comme avant, mon dos ne bouge plus comme avant, mes épaules sont douloureuses tous les jours. Mais c'est amusant".

Tauriel fait partie du jeu de Lego n° 79001, appelé "Escape from Mirkwood Spiders". Ses minifigures sont accompagnées de celles de Legolas et des nains Fíli et Kíli.

Pour son rôle de Tauriel, Evangeline Lilly a été nominée pour le Saturn Award de la meilleure actrice de soutien, le Broadcast Film Critics Association Award de la meilleure actrice dans un film d'action, l'Empire Award de la meilleure actrice de soutien et les Kids' Choice Awards 2014.

Le groupe The Esgaroth Three s'est moqué de la réaction des fans à l'apparition de Tauriel dans les films et aux autres changements apportés par Peter Jackson à l'histoire, avec la chanson et la vidéo "Who the 'ell is Tauriel ?