Surveiller signifie surveiller quelqu'un ou quelque chose. Elle peut être secrète, et de nombreuses méthodes sont utilisées, notamment les écoutes téléphoniques pour écouter les appels de la personne et l'installation d'un dispositif d'écoute électronique, un mouchard, dans une pièce.
Les gouvernements et l'armée ont construit de grandes installations conçues pour écouter les communications entre d'autres gouvernements et groupes militaires. Par exemple, les États-Unis ont une grande base à Pine Gap, près d'Alice Springs, en Australie, qui écoute les signaux de communication provenant du monde entier.
L'écoute est aussi de la surveillance, mais souvent sans grande planification. Cela signifie écouter des choses que vous n'êtes pas censé entendre. Il s'agit d'un acte délibéré, plutôt que de simplement entendre quelqu'un d'autre parler.
