Énergie solaire en Espagne

En mars 2007, la première centrale solaire commerciale à concentration à tour d'Europe a été inaugurée près de la ville ensoleillée de Séville, dans le sud de l'Espagne. Cette centrale de 11 mégawatts, connue sous le nom de tour solaire PS10, produit de l'électricité grâce à 624 grands héliostats. Chacun de ces miroirs a une surface de 120 mètres carrés qui concentre les rayons du soleil au sommet d'une tour de 115 mètres de haut où se trouvent un récepteur solaire et une turbine à vapeur. La turbine entraîne un générateur qui produit de l'électricité. La PS10 est la première d'une série de centrales électriques solaires qui seront construites dans la même région et qui totaliseront plus de 300 MW d'ici 2013. Cette production d'électricité sera réalisée à l'aide de diverses technologies.

Les centrales thermiques solaires conçues pour la production d'énergie solaire uniquement sont idéalement adaptées aux charges de pointe de midi en été dans les régions prospères où la demande de refroidissement est importante, comme en Espagne. Grâce aux systèmes de stockage de l'énergie thermique, les périodes de fonctionnement des centrales thermiques solaires peuvent même être prolongées pour répondre aux besoins de la charge de base. Par exemple, les centrales solaires à miroirs cylindriques AndaSol de 50 MWe sont conçues pour un stockage thermique de six à douze heures, ce qui augmente la disponibilité annuelle de quelque 1 000 à 2 500 heures.

La construction d'un système d'énergie solaire photovoltaïque de 20 MW a commencé à Trujillo, Cáceres, en Espagne. D'un coût de 150 millions d'euros, la nouvelle centrale aura une puissance deux fois supérieure à celle du parc solaire bavarois de 10 MW en Allemagne, le plus grand système photovoltaïque (PV) jamais construit. Le projet utilisera 200 unités de 100 kW (120 000 modules PV au total), bénéficiant ainsi du tarif de rachat le plus élevé pour ce type d'installation.

BP Solar a commencé à construire une nouvelle usine de fabrication de cellules solaires photovoltaïques (PV) à son siège européen de Tres Cantos, à Madrid. Pour la première phase de l'extension de Madrid, BP Solar vise à faire passer sa capacité annuelle de production de cellules de 55 mégawatts (MW) à environ 300 MW. La construction de cette installation est en cours, et la première ligne de fabrication devrait être pleinement opérationnelle cette année.

Les nouvelles lignées cellulaires utilisent une technologie de sérigraphie innovante. En automatisant entièrement la manipulation des plaquettes, les lignes de fabrication seront en mesure de traiter les plaquettes les plus fines disponibles et de garantir la meilleure qualité. Ceci est d'autant plus important qu'il y a eu une pénurie de silicium ces dernières années.

Depuis début 2007, Aleo Solar AG fabrique également des modules solaires de haute qualité pour le marché espagnol dans sa propre usine de Santa Maria de Palautordera, près de Barcelone.

En Espagne, les nouvelles lois sur le code de la construction rendent désormais obligatoire l'utilisation de l'énergie solaire pour l'eau chaude dans les nouvelles résidences privées et les bâtiments commerciaux rénovés, ainsi que l'utilisation de l'énergie photovoltaïque pour compenser une partie des besoins en électricité de tous les bâtiments commerciaux neufs et rénovés. Les nouvelles lois reflètent également une prise de conscience accrue de l'importance d'une meilleure isolation des bâtiments et de l'utilisation de la lumière du jour.

La Plataforma Solar de Almería (PSA) en Espagne, qui fait partie du Centre pour l'énergie, l'environnement et la recherche technologique (CIEMAT), est le plus grand centre de recherche, de développement et d'essai des technologies solaires à concentration en Europe.

• Centrale solaire Andasol 1
• Liste des centrales thermiques solaires