Le sol est fait de quatre choses.
- Il y a des morceaux de roche et les roches sont faites de minéraux,
- Il y a des êtres morts et des êtres vivants (matière organique, humus),
- Il y a de l'eau,
- Il a de l'air.
Le sol est constitué de morceaux de roche rendus petits par le vent et la pluie, le soleil et la neige. Les roches sont composées de minéraux et les minéraux se dissolvent dans l'eau. Certains des minéraux dissous dans l'eau peuvent être utilisés comme nourriture par les plantes. Le sol contient également des êtres vivants et morts (matière organique). Lorsqu'une plante meurt, les feuilles mortes sont mangées par les bactéries présentes dans le sol. Lorsque les bactéries ont fini de manger, ce qui reste est appelé humus. Lorsque les bactéries meurent, elles remettent la nourriture végétale (minéraux) dans le sol. Un aliment pour plantes est appelé "nutriment pour plantes". Il existe de nombreuses sortes de nutriments pour les plantes. Le sol comporte de nombreux espaces vides. La moitié du sol est de l'espace. Les espaces sont remplis d'eau et d'air. L'eau peut pénétrer dans le sol parce qu'il y a des espaces dans le sol. Les plantes boivent l'eau et les minéraux contenus dans l'eau. Les racines des plantes ont besoin d'air pour vivre. Si les racines des plantes n'ont pas d'air, elles meurent. Si les racines de la plante meurent, la plante mourra. Une plante qui meurt est mangée par les bactéries et redevient un élément nutritif pour la plante.
Il existe de nombreuses sortes de sols. Chaque type de sol contient de petites et de grandes roches et un peu d'humus. Si les roches d'un sol sont aussi grosses que vos doigts, nous appelons ces roches "gravier". Les roches plus petites sont appelées sable. Les très petites roches sont appelées limon. Les très, très petites roches sont appelées argile. Vous pouvez voir le sable avec votre oeil. Le sable est rugueux entre vos orteils. Les roches de limon sont très petites et vous devez utiliser une lentille pour voir le limon. Le limon est lisse entre les orteils. La roche argileuse est trop petite pour être vue à l'aide d'une lentille. Pour voir les plus petites choses, vous devez utiliser un grand microscope. Vous devez également utiliser un grand microscope pour voir l'argile. La roche argileuse est glissante entre vos orteils. La plupart des sols contiennent toutes sortes de petites roches. Les trois meilleures roches pour faire de la terre sont le sable, le limon et l'argile.
Texture du sol
Chaque sol contient des quantités différentes de sable, de limon et d'argile. Le mélange de sable, de limon et d'argile constitue la "texture" du sol. On peut aussi dire que le mélange a une "texture de sol". Un sol contenant beaucoup de sable est appelé "texture du sol sableux". Un sol contenant beaucoup de limon est appelé "texture du sol limoneux". Un sol avec beaucoup d'argile est appelé "texture de sol argileux". Les agriculteurs aiment faire pousser leurs aliments dans les meilleurs sols. Le meilleur sol est constitué d'une moitié de sable, d'un peu de limon et d'un peu d'argile. La matière organique présente dans le sol n'est pas prise en compte dans la texture du sol. Seules les roches sont comptées lorsque nous découvrons la texture du sol. La texture du sol est très importante.
L'argile et l'humus sont des parties particulières du sol. Ils aident à conserver l'eau et les aliments des plantes (nutriments des plantes) dans le sol. L'eau et les éléments nutritifs des plantes adhèrent à l'argile et à l'humus. L'eau adhère à toutes les roches du sol. Mais c'est l'argile qui se colle le mieux à l'eau. L'eau est absorbée dans l'humus comme une éponge absorbe l'eau. L'humus contient beaucoup d'eau et de nutriments pour les plantes. L'argile et l'humus conservent l'eau et les nutriments des plantes dans le sol. Le sable ne retient qu'une petite quantité d'eau dans le sol. Si le sol contient trop de sable, l'eau s'écoulera dans la terre. L'eau qui s'écoule vers le bas entraîne aussi les nutriments des plantes. Les racines des plantes ne peuvent pas atteindre l'eau et les nutriments des plantes si elles vont trop profondément. Il est préférable que le sol contienne un peu d'argile et d'humus pour la croissance des plantes.
Structure du sol (touffes)
Les plus petites parties du sol sont le sable, le limon et l'argile. Ces petites parties s'assemblent pour former de plus grandes parties que nous appelons "agrégats" ou "grappes". Les touffes sont formées lorsque le sable, le limon et l'argile se collent les uns aux autres. L'humus, l'argile et les minéraux du sol sont comme de la colle. La colle colle le sable, le limon et l'argile et forme des touffes. Les touffes forment des formes par elles-mêmes. Certains sols ont de petites mottes rondes. D'autres sols ont des mottes larges, dures et plates. Le sol avec de petites mottes rondes est le meilleur car il laisse entrer l'air et l'eau. Un peu de colle est la meilleure solution. Si le sol n'a qu'un peu de colle, il y aura de la place pour l'eau et l'air et le sol sera mou. Si le sol est trop collé, il sera dur. Si le sol n'a pas de colle, il n'y aura pas de place dans le sol pour l'air et l'eau. Un sol sans espace n'est pas sain. Les vers dans le sol font une colle glissante. Lorsque les vers font des trous dans le sol, ils y laissent un peu de colle. Les racines des plantes font également des trous dans le sol. Lorsque les racines meurent, elles laissent des trous dans le sol.
Horizons du sol (couches)
Un sol a une "texture de sol" (sable, limon et argile) et il contient des matières organiques mélangées. Mais le temps change le sol. Il fait froid sur la Terre près des pôles nord et sud. Il est chaud près de l'équateur de la Terre. Certains endroits sur Terre reçoivent beaucoup de pluie et d'autres pas du tout. Le temps chaud et le temps humide font une seule sorte de sol. Le temps froid et sec forme un autre type de sol. L'eau de pluie fait descendre les petites choses dans le sol avec l'eau. Lorsque les éléments présents dans l'eau restent coincés dans le sol, ils forment une couche dans le sol. Si vous creusez dans le sol, vous pouvez trouver de nombreuses couches dans le sol. Les couches peuvent avoir des couleurs différentes. Les couches peuvent avoir des "textures de sol" différentes. La partie supérieure du sol peut contenir beaucoup d'humus et de sable. En dessous de cette couche, il peut y avoir une couche de limon. En dessous de cette couche, il peut y avoir une couche d'argile. Le sable reste sur la partie supérieure parce qu'il est gros. Le limon descend un peu avec l'eau et forme une couche parce qu'il est petit. Le limon est plus petit que certains des espaces du sol. L'argile peut descendre encore plus bas avec l'eau parce qu'elle est la plus petite. Le sable forme une couche, le limon une autre couche et l'argile une autre couche. L'humus peut descendre avec l'eau et former une couche également. Le limon, l'argile et l'humus peuvent se déplacer vers le bas à cause des espaces dans le sol. Mais le limon, l'argile et l'humus vont remplir les espaces dans le sol. Lorsque les espaces du sol sont fermés, l'air a du mal à pénétrer dans le sol. Les racines des plantes ne vont pas là où il n'y a pas d'air. Lorsque nous creusons, nous trouvons des couches dans le sol.
Nous appelons ces couches "horizons du sol". L'horizon supérieur peut avoir une épaisseur d'un pouce (25 mm). Nous appelons cette couche l'horizon "O" ou parfois "terre végétale". La couche suivante (l'horizon) est appelée l'horizon "B". La couche de sol inférieure suivante est appelée l'horizon "C". La couche inférieure contient beaucoup de roches et peut être appelée "roche-mère" ou "horizon R" pour "roche". Au fond, il y a toujours du substratum rocheux. Mais il se peut que vous deviez creuser un kilomètre ou plus. Lorsque le sol s'assèche, il peut se contracter et des fissures se formeront dans le sol. Le sol de la couche supérieure peut tomber dans les fissures. Les couches de sol sont alors modifiées parce qu'elles sont mélangées. Il peut y avoir plusieurs types de sol là où vous vivez ou un seul type de sol. Différentes roches donnent différentes textures de sol. Des conditions météorologiques différentes font que les différentes textures de sol sont différentes. Ainsi, il existe différents types de sols dans le monde entier.
