Craie de Smoky Hill
La craie de Smoky Hill est une Lagerstätte de conservation du Crétacé supérieur, ou formation géologique riche en fossiles. Elle est connue pour ses reptiles marins exceptionnellement bien préservés de la mer intérieure occidentale.
La craie de Smoky Hill affleure dans certaines parties du nord-ouest du Kansas, ses localités les plus célèbres pour les fossiles, et dans le sud-est du Nebraska. Parmi les grands fossiles connus extraits de la craie de Smoky Hill, on trouve des reptiles marins comme les plesiosaures, de grands poissons osseux comme les Xiphactinus, des mosasaures, des ptérosaures (notamment le Pteranodon), des oiseaux marins incapables de voler comme les Hesperornis et des tortues. Nombre des spécimens les plus connus de reptiles marins ont été collectés par le chasseur de dinosaures Charles H. Sternberg et son fils George. Le fils a recueilli un fossile unique du poisson osseux géant Xiphactinus audax avec le squelette d'un autre poisson osseux, Gillicus arcuatus à l'intérieur du plus grand. Un autre excellent squelette de Xiphactinus audax a été recueilli par Edward Drinker Cope à l'apogée de la paléontologie américaine à la fin du XIXe siècle.
Ce fossile de Toxochelys, une tortue marine éteinte, du Musée national d'histoire naturelle du Smithsonian.
Crâne d'un Ptéranodon femelle, trouvé dans la craie de Smoky Hills en 1876.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la craie de Smoky Hill ?
R : La craie de Smoky Hill est une formation géologique riche en fossiles, connue pour ses reptiles marins bien conservés et située dans le nord-ouest du Kansas et le sud-est du Nebraska.
Q : Quels types de fossiles trouve-t-on dans la craie de Smoky Hill ?
R : La craie de Smoky Hill est connue pour ses fossiles de reptiles marins, de grands poissons osseux, de mosasaures, de ptérosaures, d'oiseaux marins incapables de voler et de tortues.
Q : Qui sont Charles H. Sternberg et son fils George ?
R : Charles H. Sternberg et son fils George sont des chasseurs de dinosaures qui ont recueilli un grand nombre des spécimens les plus connus de fossiles de reptiles marins dans la craie de Smoky Hill.
Q : Qu'est-ce que le Xiphactinus audax ?
R : Xiphactinus audax est un poisson osseux géant trouvé dans la craie de Smoky Hill et célèbre pour avoir été recueilli avec le squelette d'un autre poisson osseux, Gillicus arcuatus, à l'intérieur de son propre squelette.
Q : Qui a recueilli le fossile unique de Xiphactinus audax avec un autre poisson à l'intérieur ?
R : Le fossile unique de Xiphactinus audax avec le squelette d'un autre poisson, Gillicus arcuatus, à l'intérieur a été collecté par George, le fils de Charles H. Sternberg.
Q : Quand un excellent squelette de Xiphactinus audax a-t-il été collecté ?
R : Un excellent squelette de Xiphactinus audax a été collecté par Edward Drinker Cope à la fin du XIXe siècle, à l'apogée de la paléontologie américaine.
Q : Qu'est-ce qu'une Lagerstätte de conservation ?
R : Un Lagerstätte de conservation est une formation géologique qui contient un grand nombre de fossiles bien conservés. La craie de Smoky Hill est un exemple de Lagerstätte de conservation du Crétacé supérieur.
