Mer de Barents : géographie, histoire et ressources de la mer arctique
Mer de Barents : explorez sa géographie arctique, son histoire depuis Willem Barents et ses riches ressources énergétiques et marines au cœur de l'Arctique.
La mer de Barents est une mer marginale de l'océan Arctique. Elle est située au nord de la Norvège et de la Russie. Elle était appelée la mer de Murman au Moyen-Âge. Le nouveau nom vient du navigateur néerlandais Willem Barents. C'est une mer de plateau assez profonde. La profondeur moyenne est de 230 m et la profondeur maximale est de 450 m. Elle est bordée par la mer de Norvège à l'ouest, les îles de Svalbard (Norvège) au nord-ouest, et les îles de Franz Josef Land et Novaya Zemlya au nord-est et à l'est. Novaya Zemlya sépare la mer de Kara de la mer de Barents. La région de la mer de Barents recèle de nombreuses ressources énergétiques provenant de combustibles fossiles.
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Géographie et caractéristiques physiques
La mer de Barents couvre une surface d'environ 1,4 million de km² et forme un large plateau continental semi‑clos qui s'ouvre sur l'océan Atlantique par l'ouest. Sa bathymétrie est relativement peu profonde comparée aux océans : un large plateau s'étend depuis les côtes russes et norvégiennes vers le nord, ponctué de canyons et de pentes menant aux secteurs plus profonds. Les apports d'eau chaude et salée du courant nord‑atlantique (branche barentienne du Gulf Stream) modèrent le climat et contribuent à des zones partiellement exemptes de glace, en particulier dans la partie sud et ouest.
Climat et glace
Le climat de la mer de Barents est froid mais influencé par les eaux atlantiques, ce qui provoque un contraste marqué entre le sud-ouest — souvent libre de glace en hiver — et le nord/est, où la banquise et la glace de mer sont plus persistantes. La variabilité interannuelle et les tendances récentes au réchauffement entraînent une diminution de la couverture de glace et une saison de navigation plus longue, avec des conséquences écologiques et économiques importantes.
Faune, écosystèmes et biodiversité
La rencontre d'eaux atlantiques plus chaudes et d'eaux plus froides arctiques rend la mer de Barents particulièrement productive. Les remontées d'eau favorisent la production primaire (phytoplancton), base d'une chaîne alimentaire riche. Les pêcheries y sont historiques et importantes : cabillaud (morue), aiglefin, capelan, crevettes nordiques et autres crustacés constituent des ressources halieutiques majeures. On y observe aussi des phoques, des morses, des ours polaires en périphérie, ainsi que de nombreuses espèces d'oiseaux marins et de cétacés (baleines, orques, etc.).
Parmi les espèces d'intérêt économique et écologique figure le crabe royal rouge (Paralithodes camtschaticus), introduit artificiellement au XXe siècle et devenu une ressource commerciale importante dans certaines zones tout en posant des questions sur ses effets sur l'écosystème local.
Histoire et toponymie
Le nom actuel rend hommage à Willem Barents, explorateur néerlandais du XVIe siècle qui chercha une route du Nord-Est vers l'Asie. Avant cela, la mer était connue localement comme mer de Murman (nom dérivé de la désignation ancienne pour les côtes norvégiennes). La région a une longue histoire d'exploration, de pêche côtière et, plus récemment, d'exploitation pétrolière et gazière.
Ressources et exploitation
Le plateau de la mer de Barents contient d'importantes réserves d'hydrocarbures. Des gisements de gaz naturel et de pétrole ont été découverts et font l'objet d'explorations et d'exploitations, surtout dans la partie russe du bassin. Le gisement de Shtokman, par exemple, est connu comme un très grand gisement gazier du secteur oriental du bassin barentien. Dans la partie sud et dans la baie de Pechora (secteur méridional lié au plateau barentien) se trouvent des projets pétroliers et gaziers exploités ou développés depuis plusieurs décennies.
La pêche constitue une autre ressource clé : la morue de l'Atlantique (cod) du stock du Barents est l'une des plus importantes pêcheries au monde et est gérée conjointement par la Norvège et la Russie. Les captures soutenues de crevettes, de harengs et d'autres espèces sont également économiquement significatives.
Navigation, routes maritimes et enjeux stratégiques
Avec le recul de la banquise, le passage maritime du Nord (Northern Sea Route) devient plus praticable, ce qui augmente l'intérêt commercial pour des liaisons plus courtes entre l'Europe et l'Asie. La mer de Barents est aussi d'importance stratégique militaire pour les États riverains et joue un rôle dans la sécurité arctique.
Gouvernance, coopération et protection
La gestion des ressources et la protection de l'environnement en mer de Barents font l'objet d'une coopération internationale active. La Norvège et la Russie ont signé en 2010 un accord de délimitation maritime dans une large portion de la zone, permettant une meilleure régulation des activités économiques. La pêche est coordonnée via la Commission mixte norvégienne‑russe et s'appuie sur des avis scientifiques (par exemple de l'ICES) pour fixer les quotas et les mesures de gestion.
Des initiatives régionales, comme le Barents Euro‑Arctic Council et des programmes de surveillance conjointe, s'attachent à concilier exploitation durable, protection de la biodiversité et sécurité en mer. Les risques liés aux marées noires, aux accidents d'exploration pétrolière en milieu arctique et aux effets cumulatifs du changement climatique restent des préoccupations majeures.
Impacts du changement climatique
La hausse des températures et la diminution de la glace entraînent des changements dans la répartition des espèces, ouvrent de nouvelles opportunités d'exploitation mais augmentent aussi les vulnérabilités écologiques. Les écosystèmes et les pêcheries doivent s'adapter à des conditions qui évoluent rapidement, ce qui nécessite un suivi scientifique renforcé et des politiques de gestion adaptative.
Conclusion
La mer de Barents est une mer arctique essentielle, riche en biodiversité et en ressources naturelles, tout en présentant des défis environnementaux, géopolitiques et techniques. Sa gestion durable dépend d'une coopération internationale continue, d'une science solide et d'une réglementation prudente pour préserver ses écosystèmes face aux pressions croissantes.
Géographie
La moitié sud de la mer de Barents reste libre de glace toute l'année grâce à la chaleur apportée par la dérive de l'Atlantique Nord. Cela inclut les ports de Mourmansk en Russie et de Vardø en Norvège. En septembre, la mer de Barents est en grande partie libre de glace. Jusqu'à la fin de la guerre d'hiver, les territoires de la Finlande ont atteint la mer de Barents. Le port de Petsamo est ainsi devenu le seul port d'hiver libre de glace de Finlande.
Écologie
En raison de la dérive de l'Atlantique Nord, la mer de Barents compte beaucoup de plantes et d'animaux par rapport à d'autres océans de latitude similaire. La floraison printanière du phytoplancton peut commencer assez tôt près de la lisière de la glace. L'eau douce provenant de la fonte des glaces constitue une couche d'eau au-dessus de l'eau de mer. L'efflorescence phytoplanctonique nourrit le zooplancton. Les animaux qui se nourrissent de zooplancton comprennent les jeunes morues, les capelans, les morues polaires, les baleines et les petits pingouins. Le capelan est l'aliment principal d'animaux tels que le cabillaud du nord-est de l'Arctique, les phoques du Groenland et les oiseaux de mer comme le Guillemot à miroir et le Guillemot de Brunnich. Les pêcheries de la mer de Barents, en particulier les pêcheries de cabillaud, sont d'une grande importance pour la Norvège et la Russie.
Questions et réponses
K: Mikä on Barentsinmeri?
V: Barentsinmeri on Jäämeren reunameri Norjan ja Venäjän pohjoispuolella.
K: Miksi Barentsinmerta kutsuttiin keskiajalla?
V: Keskiajalla sitä kutsuttiin Murmaninmereksi.
K: Kuka on Willem Barents?
V: Willem Barents on hollantilainen merenkulkija, jonka mukaan Barentsinmeri on nimetty.
K: Mikä on Barentsinmeren keskisyvyys?
V: Barentsinmeren keskisyvyys on 230 metriä (760 jalkaa).
K: Mikä on Barentsinmeren suurin syvyys?
V: Barentsinmeren suurin syvyys on 1 480 jalkaa (450 m).
K: Mitkä ovat Barentsinmeren rajat?
V: Barentsinmeri rajoittuu lännessä Pohjanmereen, luoteessa Norjan Huippuvuorten saariin ja koillisessa ja idässä Franz Josef Landin ja Novaja Zemljan saariin.
Kysymys: Mikä erottaa Karanmeren Barentsinmerestä?
V: Novaja Zemlja erottaa Karanmeren Barentsinmerestä.
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Auteur
AlegsaOnline.com Mer de Barents : géographie, histoire et ressources de la mer arctique Leandro Alegsa
URL: https://fr.alegsaonline.com/art/8968
Sources
- books.google.com : The New York Times Almanac 2002