Severnaya Zemlya est un groupe d'environ 30 îles de l'océan Arctique. Les îles étaient connues sous le nom de Terre de l'empereur Nicolas II. Severnaya Zemlya a été notée pour la première fois en 1913 et cartographiée pour la première fois en 1930-32, ce qui en fait le dernier groupe d'îles sur Terre à avoir été découvert. Politiquement, les îles font partie de la région du kraï de Krasnoïarsk en Russie, mais sont inhabitées par les humains, à l'exception d'une base arctique. Il y a une station météorologique sur l'île de Golomjanny. Des scientifiques y vivent certains mois de l'année.
Severnaya Zemlya divise la mer Arctique en une partie occidentale, appelée mer de Laptev, et une partie orientale, appelée mer de Kara.
Un phénomène appelé déclin de la glace de mer arctique peut être observé sur les îles : Au XXe siècle, les îles étaient une partie de l'Eurasie qui était toujours couverte de glace. Même lorsque la glace fondait en été, une partie de la glace restait, et bloquait ce qu'on appelle le passage du Nord-Est. S'il était libre de glace, le passage du Nord-Est permettrait de naviguer facilement de l'océan Atlantique à l'océan Pacifique. À la fin de l'été 2012, la glace permanente avait atteint une étendue record et de l'eau libre est apparue au nord de l'archipel.
