Les Highlands écossais sont une région historique de l'Écosse. C'est la région située au nord de la faille frontalière des Highlands. La faille sépare les roches ignées et métamorphiques dures au nord des roches sédimentaires plus tendres des Lowlands écossais au sud.
Les Highlands sont divisés en deux parties. Le Great Glen sépare les montagnes Grampian au sud-est des Highlands du nord-ouest.
La région est généralement peu peuplée, avec de nombreuses chaînes de montagnes, et comprend la plus haute montagne des îles britanniques, le Ben Nevis.
Avant le XIXe siècle, les Highlands abritaient une population beaucoup plus importante mais, pour plusieurs raisons, la région est aujourd'hui l'une des plus faiblement peuplées d'Europe. La densité de population moyenne des Highlands et des îles est inférieure à celle de la Suède, de la Norvège, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée et de l'Argentine.
La faible population s'explique notamment par la dureté du terrain. De plus, la mise hors la loi du mode de vie traditionnel des Highlands après le soulèvement jacobite de 1745, les tristement célèbres "Highland Clearances" et la migration massive vers les zones urbaines pendant la révolution industrielle ont tous eu leurs effets.
Les habitants de cette région sont traditionnellement appelés "montagnards".
Comme les îles écossaises, les Highlands sont un bastion des églises protestantes. Il y a le Kirk (l'Église presbytérienne nationale d'Écosse), mais les Wee Frees (Église libre d'Écosse, plusieurs versions) sont la religion typique des Highlands et des îles. L'observance du sabbat à l'ancienne est typique de ces régions.
