Lac de Tibériade
La mer de Galilée est le plus grand lac d'eau douce d'Israël, d'environ 53 kilomètres de long, 21 kilomètres de large et 13 kilomètres de large. Elle a une superficie totale de 166 km² et une profondeur d'environ 43 mètres. À 209 mètres sous le niveau de la mer, c'est le lac d'eau douce le plus bas de la Terre, et le deuxième lac le plus bas du monde après la mer Morte, un lac d'eau salée. Ce n'est pas une vraie mer, on l'appelle une mer en raison de la tradition.
Le lac est également connu sur les cartes modernes comme le lac de Galilée ou le lac de Tibériade, dans la région de Galilée. En hébreu moderne, il est connu sous le nom de Yam Kinneret (ים כנרת), "Mer de Kinnereth" (Nombres 34:11 ; Josué 13:27). Elle a également été appelée le lac de Génésareth ou la mer de Génésareth (Luc 5:1) d'après le nom d'une petite plaine fertile située sur son côté ouest. Le nom arabe du lac est Buhairet Tabariyya (بحيرة طبريا), qui signifie "lac de Tibériade". Les autres noms sont : Ginnosar, lac de Gennesar, mer de Chinneroth, mer de Tibériade (romaine) et eaux de Gennesareth.
Sa principale source est le Jourdain, qui le traverse du nord au sud. Le lac se trouve au fond de la vallée du grand rift du Jourdain, vallée causée par la séparation des plaques africaine et arabe. De ce fait, la région connaît des tremblements de terre et, dans le passé, une activité volcanique.
En raison de sa position basse dans la vallée du rift, entourée de collines, la mer peut subir de violentes tempêtes soudaines ; comme dans l'histoire du Nouveau Testament où Jésus a calmé la tempête. L'une des principales caractéristiques du lac semble être qu'il est en perpétuel changement. Il est toujours célèbre, tout comme à l'époque du Nouveau Testament, pour sa grande quantité de poisson, et dans les restaurants d'aujourd'hui, le "poisson de Saint-Pierre" (tilapia) est très populaire.
Image satellite de la mer de Galilée et de la mer Morte.
Crépuscule sur la mer de Gailee, vue de Tibériade, Israël.
L'histoire et les écritures
La mer de Galilée se trouve sur l'ancienne Via Maris qui reliait l'Égypte aux empires du nord. Les Grecs, les Hasmonéens et les Romains y ont fondé des villes et des colonies : Gadara, Hippos, Tibériade et d'autres. L'historien du 1er siècle Flavius Josèphe parle d'une importante industrie de la pêche à cette époque, avec 230 bateaux travaillant régulièrement dans le lac.
Une grande partie du ministère de Jésus se déroulait sur les rives du lac de Galilée. À cette époque, il y avait de nombreux établissements et villages tout autour du lac et beaucoup de commerce et de transport par bateau. Les évangiles de Marc (1:14-20), Matthieu (4:18-22) et Luc (5:1-11) racontent comment Jésus a fait venir quatre de ses apôtres des rives du lac de Galilée : les pêcheurs Simon et son frère André, et les frères Jean et Jacques. L'un des célèbres enseignements de Jésus, le Sermon sur la montagne, a été donné sur une colline surplombant le lac. Nombre de ses miracles ont également été enregistrés ici : sa marche sur l'eau, le fait d'avoir calmé une tempête, d'avoir nourri cinq mille personnes et bien d'autres encore.
En 135, la deuxième révolte juive contre les Romains, appelée révolte de Bar Kokhba, est réprimée. Les Romains ont répondu en renvoyant tous les Juifs de Jérusalem et en ne les laissant pas revenir. Le centre de la culture et de l'apprentissage juifs s'est donc déplacé dans la région du Kinneret, en particulier dans la ville de Tibériade.
À l'époque de l'Empire byzantin, l'importance du lac dans la vie de Jésus en faisait une destination majeure pour les pèlerins chrétiens. Cela a conduit à la croissance d'une industrie touristique, avec des circuits à forfait et de nombreuses auberges confortables.
L'époque médiévale
Le lac a perdu de son importance lorsque les Byzantins en ont perdu le contrôle. La région est passée sous le contrôle du califat omeyyade et, plus tard, des empires islamiques. A l'exception de Tibériade, peu à peu, les grandes villes ont commencé à être laissées vides. En 1187, Saladin a vaincu les armées des Croisades à la bataille de Hattin, principalement parce qu'il a coupé les Croisés de la précieuse eau douce de la mer de Galilée.
Les temps modernes
En 1909, des pionniers juifs ont construit leur premier village agricole coopératif (kibboutz), Kvutzat Kinneret, qui a formé des immigrants juifs à l'agriculture et à l'exploitation agricole. Kinneret était le centre de la culture du kibboutz des débuts du sionisme.
En 1923, un accord entre le Royaume-Uni et la France a fixé la frontière entre le mandat britannique de la Palestine et le mandat français de la Syrie. Les Britanniques ont donné le sud du plateau du Golan aux Français en échange du nord de la vallée du Jourdain. La frontière a été redessinée de sorte que les deux côtés du Jourdain et toute la mer de Galilée, y compris une bande de 10 mètres de large le long de la rive nord-est, fassent partie de la Palestine [1]. Le plan de partage des Nations unies de 1947 a placé cette zone à l'intérieur de l'État juif.
Pendant la guerre israélo-arabe de 1948, la Syrie a occupé la rive nord-est du lac. En 1967, l'État d'Israël a pris le contrôle de toute la mer de Galilée, ainsi que du Golan, pendant la guerre des Six Jours. La Syrie revendique toujours la rive nord-est de la mer [2], arguant qu'elle fait partie du plateau du Golan.
Le National Water Carrier d'Israël, construit en 1964, transporte l'eau du lac jusqu'aux centres de population d'Israël, et est la source de la plus grande partie de l'eau potable du pays. Israël fournit également de l'eau du lac à la Cisjordanie et à la Jordanie (selon les termes du traité de paix israélo-jordanien). La demande accrue en eau et certains hivers secs ont entraîné une baisse du niveau de l'eau qui est parfois dangereuse.
Aujourd'hui, le tourisme est à nouveau très important dans la région. Toute la mer de Galilée est une zone de villégiature très prisée. Les nombreux sites historiques et spirituels autour du lac, en particulier sa ville principale Tibériade, sont visités par des millions de touristes locaux et étrangers chaque année. La pêche dans le lac et l'agriculture, en particulier la banane, dans la ceinture fertile qui l'entoure, sont d'autres activités économiques.
L'une des principales attractions est le site où les eaux du Kinneret se déversent dans le Jourdain. Des milliers de pèlerins du monde entier viennent s'y faire (re)baptiser chaque année.
La mer de Galilée
Pêcheur dans la mer de Galilée, 1890-1900
Pages connexes
- Tibériade
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la mer de Galilée ?
R : La mer de Galilée est le plus grand lac d'eau douce d'Israël, situé dans la région de Galilée. Elle a une superficie totale de 166 km² et une profondeur d'environ 43 mètres.
Q : Quelle est la taille de la mer de Galilée ?
R : La mer de Galilée mesure environ 53 km de circonférence, 21 km de long et 13 km de large.
Q : La mer de Galilée est-elle une vraie mer ?
R : Non, ce n'est pas une vraie mer ; on l'appelle mer par tradition.
Q : Quels sont les autres noms de la mer de Galilée ?
R : D'autres noms pour la mer de Galilée incluent le lac de Tibériade, Yam Kinneret (en hébreu moderne), le lac de Génésareth ou la mer de Génésareth (Luc 5:1), Buhairet Tabariyya (en arabe), Ginnosar, le lac de Chinneroth, la mer romaine de Tibériade et les eaux de Génésareth.
Q : Quelle est sa source principale ?
R : Sa principale source est le Jourdain, qui la traverse du nord au sud.
Q : Où se situe-t-il géographiquement ? R : Le lac se trouve dans la vallée du grand rift du Jourdain, causée par la séparation entre les plaques africaine et arabe.
Q : Quels sont les conditions météorologiques que l'on peut rencontrer sur ce lac ? R:La position basse dans la vallée du rift, entourée de collines, rend cette région sujette à des tempêtes violentes et soudaines, ainsi qu'à des tremblements de terre et à une activité volcanique dans le passé.
