L'icône pop est une célébrité dont la popularité reste la même ou même augmente au fil du temps.
La plupart des icônes pop atteignent leur statut par la mort, généralement à un jeune âge. Le culte des icônes pop n'est dû qu'en partie à leurs accomplissements réels. Parmi les icônes pop les plus remarquables, on peut citer James Dean, Michael Jackson, John F. Kennedy et Marilyn Monroe. Cependant, même les célébrités qui sont mortes vieilles peuvent devenir une icône pop comme Elvis Presley.
La mort augmente presque toujours la renommée d'une icône pop. Beaucoup de gens respectent les morts. D'autres ressentent un lien personnel étroit avec l'icône décédée et veulent se souvenir de la célébrité. La mort augmente également la valeur de tous les objets ayant appartenu à l'icône pop.