Phoenix Park (en irlandais : Páirc an Fhionnuisce) est un parc situé au centre de Dublin, en Irlande. Il est situé à environ 3 kilomètres à l'ouest du centre ville, au nord de la rivière Liffey. Le mur qui l'entoure fait 16 km de long. La superficie à l'intérieur du mur est de 707 hectares (1 750 acres). C'est l'un des plus grands parcs urbains clos d'Europe. Il comporte de grandes surfaces de prairies et de larges routes avec des arbres des deux côtés. Un troupeau de daims sauvages vit dans le parc depuis le XVIIe siècle. Le nom anglais (Phoenix) vient de l'irlandais fionn uisce qui signifie "eau claire".
Phoenix Park
Histoire
Un parc de chasse royal a été créé en 1662 par le Lord Lieutenant anglais d'Irlande de l'époque, Lord Ormonde. Le parc contenait des faisans et des cerfs sauvages, et un mur a été construit autour de toute la zone pour les empêcher de s'échapper. Le parc comprenait à l'origine d'autres terres qui se trouvaient au sud de la rivière Liffey. Mais lorsqu'ils ont commencé à construire l'hôpital royal de Kilmainham en 1680, le parc a été réduit à sa taille actuelle. Il a été ouvert aux habitants de Dublin par Lord Chesterfield en 1745.
Deux personnes ont été tuées dans le parc le 6 mai 1882. Cela a été connu sous le nom de "Phoenix Park Murders".
Choses à voir dans le parc
Áras an Uachtaráin
Áras an Uachtaráin est le nom irlandais de la maison du président. Le président de l'Irlande y vit. Elle a été construite en 1754. Elle a d'abord été appelée Viceregal Lodge, car c'est là que vivait le Lord Lieutenant anglais d'Irlande.
La loge du secrétaire principal
La loge du secrétaire en chef était l'ancienne maison du secrétaire en chef pour l'Irlande. Elle est la maison officielle de l'ambassadeur des États-Unis en Irlande depuis 1927.
Centre des visiteurs du parc Phoenix et château d'Ashtown
Le plus ancien bâtiment du parc est le château d'Ashtown. Il s'agit d'une tour médiévale du XVe siècle. Elle a été restaurée en 1989. Il est situé à côté du centre d'accueil des visiteurs qui contient des informations sur les 5 500 ans d'histoire du parc et de la région.
Fort du magazine
Le Magazine Fort, situé au sud-est du parc, est l'endroit où le Phoenix Lodge a été construit par Sir Edward Fisher en 1611. En 1734, la maison a été démolie lorsque le Lord Lieutenant d'Irlande, Lionel Sackville, 1er Duc du Dorset, a voulu construire une poudrière (un bâtiment pour stocker la poudre à canon) pour Dublin. Une aile supplémentaire fut ajoutée au fort en 1801 pour les troupes. Le raid de Noël 1939 s'est déroulé ici.
Zoo de Dublin
Le zoo de Dublin compte plus de 600 animaux et oiseaux tropicaux du monde entier. Il a été fondé en 1830 et ouvert au public le 1er septembre 1831, ce qui en fait le troisième plus ancien zoo du monde. Il a reçu des animaux de la Zoological Society of London. En un an, le zoo a accueilli 123 sortes d'animaux différents.
Monuments
Le Monument Wellington est un obélisque de 62 mètres de haut. Il rappelle les victoires d'Arthur Wellesley, 1er Duc de Wellington. C'est le plus grand obélisque d'Europe et il aurait été encore plus haut si les fonds publics n'avaient pas été épuisés.
Le monument au phénix est une colonne corinthienne avec un oiseau phénix renaissant de ses cendres au sommet. Lord Chesterfield l'a fait réaliser en 1747.
La croix papale est une grande croix qui a été placée dans le parc pour la visite du pape Jean-Paul II le 29 septembre 1979. Plus d'un million de personnes ont assisté à une messe en plein air dans le parc à l'époque. La grande croix blanche mesure 35 mètres de haut et est faite d'acier.
Nature
Le parc compte 351 espèces de plantes, dont trois sont rares et protégées. Le parc a conservé la quasi-totalité de ses anciennes prairies et forêts. Il possède également de rares exemples de zones humides. Les 400-450 daims actuels descendent du troupeau d'origine.
Une enquête Birdwatch menée en 2007-2008 a permis de découvrir 72 espèces d'oiseaux, dont la buse, l'épervier, la crécerelle et le geai.
Le parc compte également plusieurs ruisseaux qui se jettent dans la rivière Liffey.
Jardins du peuple
Ces jardins ont été créés en 1840 sous le nom de "Promenade Grounds" (terrains pour se promener). Il comporte de petits lacs, une aire de jeux pour les enfants et une aire de pique-nique. Les jardins sont situés près de l'entrée de la rue Parkgate.
Furry Glen
Le coin sud-ouest du parc est connu sous le nom de Furry Glen. Il propose un certain nombre de courtes promenades autour d'un petit lac où vivent des oiseaux, des plantes et des animaux sauvages.
Événements
Le parc dispose de terrains de sport pour le football, le hurling, le football, le cricket et le polo.
Club de cricket de Phoenix
Le Phoenix Cricket Club est situé dans le parc. Il a été fondé en 1830 par John Parnell, le père de Charles Stewart Parnell. C'est le plus ancien club de cricket d'Irlande. Dans les années 1930, 1940 et 1970, il était le plus important club de cricket de Leinster.
Événements de course automobile
La première course automobile a eu lieu dans le parc de Phoenix en 1903. Les épreuves de vitesse de la course irlandaise Gordon Bennett se sont déroulées sur la route principale droite, tant pour les voitures que pour les motocyclettes. Ils ont été suivis en 1929 par le Grand Prix international d'Irlande, le premier des trois grands prix de course automobile irlandais.
Les courses ont eu lieu entre 1932 et le début de la Seconde Guerre mondiale en 1939. Elle a repris après la guerre en 1949 avec un sprint sur le circuit de Oldtown. Au fil des ans, sept circuits différents ont été utilisés, dont deux portent le nom du célèbre champion du monde de course Ferrari, Mike Hawthorn.
Course de la Grande Irlande
La Great Ireland Run est une compétition de course à pied de 10 km. Elle a lieu chaque année en avril depuis 2003. Elle comprend des courses pour les coureurs professionnels et le public. En 2010, plus de 11 000 personnes y ont participé.
Bloom
Un grand événement de jardinage, de nourriture et de famille appelé "Bloom" est organisé dans le parc chaque année depuis 2006. Il a accueilli près de 90 000 visiteurs en 2011.
Concerts
Des groupes musicaux comme U2, Coldplay, Duran Duran, Robbie Williams, Red Hot Chili Peppers et Kanye West ont donné des concerts dans le parc.
Culture populaire
Le parc joue un grand rôle dans le roman de James Joyce, Finnegans Wake.