Phoenix (Arizona)

Amérindiens

Dès 700 après J.-C., le peuple Hohokam a vécu dans le pays qui allait devenir le Phénix. Les Hohokam ont créé environ 135 miles (217 km) de canaux d'irrigation. Cela leur permettait de faire pousser des choses sur la terre.

On pense qu'entre 1300 et 1450, la sécheresse et les inondations ont fait que les Hohokam n'habitaient plus dans la région. Les explorateurs espagnols et mexicains connaissaient la région, mais ils ne sont pas allés aussi loin au nord que la vallée de la rivière Salt.

Histoire ancienne

En 1867, Jack Swilling de Wickenburg, Arizona, est venu dans la région. Il a vu que la terre était bonne pour l'agriculture. Les seuls problèmes qu'il voyait étaient le manque de pluie et une bonne irrigation. Swilling corrigea le problème en faisant construire une série de canaux. Une petite communauté a été créée à environ 6 km à l'est de l'endroit où se trouve la ville aujourd'hui.

La communauté agricole s'appelait Swilling's Mill. Le nom a ensuite été changé en Helling Mill, Mill City et East Phoenix. Swilling était un soldat confédéré pendant la guerre civile. Il voulait nommer la ville "Stonewall", d'après le général Stonewall Jackson. D'autres personnes avaient d'autres idées de noms. Finalement, Lord Darrell Duppa a suggéré le nom "Phoenix". Ce nom est le même que celui de l'oiseau de feu mythologique qui renaît de ses propres cendres après sa mort. C'était un bon nom pour une ville née d'une ancienne civilisation.

Constitution en société

Le 25 février 1881, Phoenix devient une ville constituée en société. À cette époque, elle comptait environ 2 500 habitants. Phoenix a tenu sa première élection municipale le 3 mai 1881. Le juge John T. Alsap a battu James D. Monihon, 127 à 107 ans, pour devenir le premier maire de la ville. Au début de 1888, les bureaux de la ville ont été transférés dans le nouvel hôtel de ville.

L'arrivée du chemin de fer dans les années 1880 a été le premier de plusieurs événements importants qui ont changé l'économie de Phoenix. Phoenix est devenu un centre commercial. En réponse, la Chambre de commerce de Phoenix a été créée le 4 novembre 1888.

Phoenix se trouve à 33°26'54" Nord, 112°4'26" Ouest (33.448457°, -112.073844°) dans la Salt River Valley, ou "Vallée du Soleil", dans le centre de l'Arizona. Il se trouve à une altitude moyenne de 340 m, dans la partie nord du désert de Sonoran.

À part les montagnes de la ville et des environs, la topographie de Phoenix est essentiellement plate. Cela permet aux rues principales de la ville de suivre une grille précise avec des voies larges et ouvertes.

La rivière Salt coule vers l'ouest à travers la ville de Phoenix. Le lit de la rivière est souvent sec ou juste un filet en raison de la forte utilisation de l'irrigation. La rivière est pleine après des pluies peu fréquentes ou lorsque davantage d'eau est libérée par les barrages en amont. La ville de Tempe a construit deux barrages gonflables dans le lit de la rivière Salt pour créer un lac de loisirs ouvert toute l'année, appelé Tempe Town Lake. Les barrages sont dégonflés pour permettre à la rivière de s'écouler sans entrave lors des lâchers. Le parc régional de Lake Pleasant se trouve dans le nord-ouest de Phoenix, dans la banlieue de Peoria, en Arizona.

Comme dans la plupart des régions de l'Arizona, Phoenix ne respecte pas l'heure d'été. En 1973, le gouvernement Jack Williams a fait valoir au Congrès que la consommation d'énergie augmenterait le soir. Les unités de réfrigération n'étaient pas utilisées aussi souvent le matin à l'heure normale. Il a poursuivi en disant que la consommation d'énergie augmenterait "parce qu'il y aurait plus de lumières allumées au petit matin". Il s'inquiétait également du fait que les enfants allaient à l'école dans le noir, ce qui était effectivement le cas. Les terres de la nation Navajo dans le nord-est de l'Arizona observent l'heure d'été conjointement avec le reste de leurs terres tribales dans d'autres états.

Climat

Phoenix a un climat aride, avec des étés très chauds et des hivers tempérés. La température moyenne élevée de l'été est parmi les plus chaudes de toutes les régions peuplées des États-Unis et se rapproche de celles de villes comme Riyad et Bagdad. La température atteint ou dépasse 38 °C (100 °F) pendant 110 jours en moyenne au cours de l'année, y compris la plupart des jours de fin mai à début septembre, et les températures maximales atteignent 43 °C (110 °F) pendant 18 jours en moyenne au cours de l'année. Le 26 juin 1990, la température a atteint un record absolu de 50 °C.

En moyenne, Phoenix n'a que 5 jours par an où la température tombe à zéro ou en dessous. Les zones périphériques de Phoenix sont souvent gelées, mais pas l'aéroport. La première gelée enregistrée a eu lieu le 3 novembre 1946, et la dernière le 4 avril 1945. La température la plus basse jamais enregistrée à Phoenix a été de 16 °F (-8,8 °C) le 7 janvier 1913.

Cityscape

Depuis 1986, la ville de Phoenix a été divisée en villages urbains, dont beaucoup sont basés sur des quartiers et des communautés historiquement importants. Chaque village dispose d'un comité de planification. Ce comité est nommé directement par le conseil municipal. Selon le manuel de planification des villages publié par la ville, l'objectif des comités de planification des villages est de travailler avec la commission de planification de la ville pour assurer un équilibre entre le logement et l'emploi dans chaque village. Les comités se concentrent également sur le développement des noyaux villageois identifiés, et sur la promotion du caractère et de l'identité uniques des villages.

Il y a 15 villages urbains dans la ville à l'heure actuelle : Ahwatukee Foothills, Alhambra, Camelback East, Central City, Deer Valley, Desert View, Encanto, Estrella, Laveen, Maryvale, North Gateway, North Mountain, Paradise Valley (à ne pas confondre avec la ville de Paradise Valley), South Mountain et Rio Vista. Rio Vista a été créé en tant que nouveau village en 2004 et est actuellement très peu peuplé, et aucun développement important n'est prévu dans un avenir proche.

Les régions et districts de Phoenix sont les suivants : Downtown, Midtown, West Phoenix, North Phoenix, South Phoenix, Biltmore Area, Arcadia, Sunnyslope, Ahwatukee.

Au début, l'économie de Phoenix était essentiellement agricole. Elle dépendait surtout de la culture du coton et des agrumes. Au cours des vingt dernières années, l'économie a changé aussi rapidement que le nombre de personnes a augmenté. En tant que capitale de l'État de l'Arizona, de nombreux habitants de la région sont employés par le gouvernement. L'Université d'État de l'Arizona y est implantée. De nombreuses entreprises de haute technologie et de télécommunications se sont également installées récemment dans la région. En raison du climat chaud en hiver, Phoenix bénéficie grandement du tourisme et des loisirs saisonniers, ainsi que de l'industrie du golf. ^[]

Phoenix abrite actuellement plusieurs entreprises du classement Fortune 1000. Parmi les entreprises de Phoenix, citons la société de gestion des déchets Allied Waste, la société d'électronique Avnet, le groupe Apollo (qui gère l'université de Phoenix), la société minière Freeport-McMoRan (récemment fusionnée avec Phelps Dodge, basée à Phoenix), le détaillant PetSmart, la société de développement Tempo Creative, le fournisseur d'énergie Pinnacle West et le détaillant CSK Auto. La division aérospatiale de Honeywell a son siège à Phoenix, et la vallée abrite un grand nombre de ses installations avioniques et mécaniques. Intel y possède l'un de ses plus grands sites, qui emploie environ 10 000 personnes et compte trois usines de fabrication de puces, dont la Fab 32 de 300 mm et 45 nm, à la pointe de la technologie et dont le chiffre d'affaires s'élève à 3 milliards de dollars. American Express héberge à Phoenix ses transactions financières, ses informations clients et la totalité de son site web. La ville abrite également le siège de U-HAUL International, une société de location et un magasin de fournitures de déménagement, ainsi que Best Western, une chaîne d'hôtels. ^[] Mesa Air Group, un groupe de compagnies aériennes régionales, a son siège à Phoenix.

L'armée a une présence importante à Phoenix avec la base aérienne Luke dans la banlieue ouest. A son apogée, dans les années 1940, la région de Phoenix comptait trois bases militaires : Luke Field (toujours en service), Falcon Field, et la base aérienne de Williams (aujourd'hui l'aéroport de Phoenix-Mesa Gateway), avec de nombreux autres terrains d'aviation dans toute la région. ^[]

En tant que capitale de l'Arizona, Phoenix abrite la législature de l'État. En 1913, la forme de gouvernement par commission a été adoptée. La ville de Phoenix est desservie par un conseil municipal. Le conseil municipal est composé d'un maire et de huit membres du conseil municipal. Le maire est élu lors d'un vote à l'échelle de la ville pour un mandat de quatre ans. Les membres du conseil municipal de Phoenix sont élus pour un mandat de quatre ans par les électeurs de chacun des huit districts.

Le maire actuel de Phoenix est Phil Gordon, qui a été élu pour un mandat de quatre ans en 2003. Il a été réélu pour un nouveau mandat de quatre ans en 2007. Le maire et les membres du conseil municipal ont un pouvoir de vote égal pour gouverner la ville.

Phoenix fonctionne sous une forme de gouvernement géré par le conseil municipal, avec un directeur municipal fort. Le directeur municipal supervise tous les services de la ville et exécute les politiques adoptées par le Conseil.

Le service postal des États-Unis gère des bureaux de poste dans tout Phoenix. Le bureau de poste principal de Phoenix se trouve au 4949 East Van Buren Street.

Depuis le 9 février 2009, Phoenix propose un registre de partenariat domestique ouvert aux couples de même sexe et de sexe opposé, sans obligation de résidence pour les personnes inscrites.

Criminalité

Dans les années 1970, la criminalité a augmenté et les affaires ont diminué dans le centre-ville. Le taux de criminalité de la ville s'est amélioré depuis lors dans de nombreuses catégories, mais il reste supérieur aux moyennes nationales et de l'État. Le taux de criminalité à Phoenix a diminué au fil des ans. Cependant, les récents enlèvements et la traite des êtres humains due au commerce de la drogue mexicaine ont attiré l'attention sur la ville.

Le vol de voitures est un problème à Phoenix. En 2001, Phoenix était le numéro un pour le taux de vol avec 35 161 vols au total, soit un taux de 1 081,25 pour 100 000. Mais en 2003, Phoenix est passé en deuxième position avec 1 253,71 pour 100 000, alors qu'il était premier pour le nombre total de vols de voitures avec 40 769.