Atahualpa

À la mort de leur père, l'empereur Huayna Capac, et de leur frère aîné, Ninan Cuyochi, qui en était l'héritier, l'empire fut divisé entre les deux frères survivants, Huáscar et Atahualpa. Huascar en a obtenu la majeure partie avec la capitale Cusco, et Atahualpa les parties nord, dont Quito (aujourd'hui capitale de l'Equateur). Pendant quelques années, les deux frères ont régné sans problème. Mais Huascar a exigé qu'Atahuallpa lui prête serment. Atahuallpa a refusé et la guerre civile a commencé.

La bataille finale a eu lieu à Quipaipan, où Huascar a été capturé. Atahuallpa se reposait dans la ville de Cajamarca, dans les Andes, avec son armée de 80 000 hommes en route vers le sud et Cusco pour réclamer son trône.

À cette époque, le conquistador espagnol Francisco Pizarro avait établi la ville de Piura, première colonie espagnole au Pérou en juillet 1532. Après deux mois de marche, Pizarro était arrivé à Cajamarca avec seulement 168 hommes sous son commandement et avait envoyé Hernando de Soto, le frère Vicente de Valverde et l'interprète natif Felipillo pour parler avec Atahuallpa de la présence espagnole.

Les envoyés espagnols retournent à Pizarro, qui prépare une attaque surprise contre l'armée d'Atahuallpa dans ce qui deviendra la bataille de Cajamarca le 16 novembre 1532.

Selon la loi espagnole, les Espagnols ont officiellement déclaré la guerre au peuple inca. Lorsque Atahuallpa demanda froidement au prêtre Valverde par quelle autorité lui et son peuple pouvaient dire de telles choses, Valverde lui offrit une Bible, disant que l'autorité venait des mots qu'elle contenait. Il l'a examinée et a ensuite demandé pourquoi elle ne lui parlait pas. Il l'a ensuite jetée par terre. Cela a donné aux Espagnols l'excuse dont ils avaient besoin pour faire la guerre aux Incas. Ils ont ouvert le feu et, en deux heures, plus de deux mille soldats incas ont été tués. Les Espagnols ont alors emprisonné Atahuallpa dans le Temple du Soleil.

Atahuallpa ne pouvait toujours pas croire que les Espagnols avaient l'intention de prendre le contrôle de son royaume. Il pensait que s'il leur donnait l'or et l'argent qu'ils cherchaient, ils partiraient. En échange de sa libération, il accepta de remplir une grande pièce d'or et promit aux Espagnols le double de cette somme en argent. Bien qu'il ait été stupéfait par cette offre, Pizarro n'avait pas l'intention de libérer l'Inca car il avait besoin de l'influence du souverain sur les indigènes pour maintenir l'ordre dans le pays environnant.

Mais Pizarro a décidé de le faire exécuter parce qu'il craignait d'être libéré par un général inca. Pizarro a organisé un faux procès et a déclaré Atahuallpa coupable de s'être révolté contre les Espagnols et d'avoir assassiné Huáscar, son propre frère. Atahuallpa a été condamné à l'exécution par brûlure. Il était horrifié, car l'Inca croyait que l'âme ne pourrait pas aller dans l'au-delà si le corps était brûlé. Le frère Vicente de Valverde, qui avait auparavant offert la Bible à Atahuallpa, intervint à nouveau, disant à Atahuallpa que s'il acceptait de se convertir au christianisme, il convaincrait les autres de commuer la peine. Atahualpa a accepté d'être baptisé dans la foi chrétienne. Il a reçu le nom de Juan Santos Atahualpa et a ensuite été étranglé avec un garrot au lieu d'être brûlé. Atahuallpa est mort le 29 août 1533. Atahuallpa a été remplacé par son frère, l'Inca marionnette Tupac Huallpa, et plus tard par un autre frère, Manco Inca Yupanqui.