Melbourne Cup

Cet événement est l'un des plus populaires à suivre en Australie. Plus de 110 000 personnes assistent à la course. Certaines personnes portent des vêtements traditionnels de la course. En 2005, un total de 383 784 fans de la course se sont rendus à l'événement annuel du Melbourne Cup Carnival

Dix-sept chevaux ont participé à la première Melbourne Cup en 1861. Le prix était une montre en or et 170 livres en espèces. Certains disent qu'Archer (le vainqueur) a parcouru à pied 800 km depuis Nowra, en Nouvelle-Galles du Sud, jusqu'au parcours. Cependant, il est possible qu'il ait voyagé par bateau. Quatre mille personnes ont regardé la course.

Archer a encore gagné l'année suivante. Cependant, comme le formulaire de candidature du propriétaire est arrivé en retard l'année suivante, Archer n'a pas pu tenter de remporter une troisième coupe. De nombreux propriétaires ont boycotté la course (ils n'ont pas participé à la course en signe de protestation), si bien qu'elle a commencé avec seulement sept chevaux. C'est le plus petit nombre de l'histoire de la coupe.

Le vainqueur de la Melbourne Cup l'année dernière était Rekindling, de Grande-Bretagne.

Les modes sur le terrain" est un thème majeur de la journée. La mode des courses attire parfois presque autant l'attention que la course elle-même. La mini-jupe a attiré l'attention du monde entier lorsque le mannequin Jean Shrimpton en a porté une le jour du Derby, pendant la semaine de la Melbourne Cup en 1965.

À Melbourne, le jour de la course est un jour férié. Dans le reste de l'Australie, la plupart des gens regardent la course à la télévision et jouent. Certains parient au TAB (le bureau de paris australien). D'autres parient dans les " sweeps " de la coupe sur le lieu de travail. (Dans les "sweeps", chaque personne paie une petite somme [par exemple 3 $] et tire un cheval au sort. La première, la deuxième et la troisième place se partagent ensuite l'argent). En 2000, on estimait que 80 % de la population adulte australienne avait parié sur la course cette année-là.

Les paris sur la Melbourne Cup sont devenus de plus en plus populaires au fil des ans, les parieurs s'essayant une fois par an à choisir le cheval gagnant.