Le Maine Coon est la plus grande race de chat utilisée comme animal de compagnie. Il a un look unique et de bonnes aptitudes à la chasse. C'est l'une des plus anciennes races naturelles d'Amérique du Nord, spécifiquement originaire de l'État du Maine, où il est le chat officiel de l'État.
Personne ne sait avec certitude comment le Maine Coon est arrivé aux Etats-Unis, il y a donc plusieurs idées différentes. La race était populaire dans les expositions félines à la fin du XIXe siècle, mais elle a failli disparaître à cause des races à poil long venues d'outre-mer au début du XXe siècle. Le Maine Coon a depuis été ramené et est aujourd'hui l'une des races de chats les plus populaires aux États-Unis.
Le Maine Coon est un grand chat amical, d'où son surnom de "gentil géant". Il se caractérise par une grosse collerette le long de la poitrine, une ossature robuste, un corps rectangulaire, un pelage inégal à deux couches et une longue queue touffue. Les couleurs de la race sont très variées, seuls le lilas et le chocolat sont interdits pour le pedigree. On dit souvent que le Maine Coon a des caractéristiques "canines". Les professionnels remarquent certains problèmes de santé récurrents dans la race, notamment la cardiomyopathie hypertrophique féline et la dysplasie de la hanche, mais des éleveurs réputés utilisent des méthodes de dépistage modernes pour minimiser la fréquence de ces problèmes.