Les Malacostraca (grec : "coquille molle") sont le plus grand sous-groupe de crustacés. Ils comprennent les décapodes (tels que les crabes, les homards et les crevettes), les stomatopodes (crevettes mante) et le krill. Ce groupe compte 22 000 membres. Il représente les deux tiers de toutes les espèces de crustacés. Les premiers malacostracés sont apparus au cours de la période cambrienne.
La classification des crustacés est actuellement en cours de discussion. Certains pensent que Malacostraca est une classe et d'autres pensent qu'il s'agit d'une sous-classe.



