Linspire

Basée à San Diego, Californie, Lindows, Inc. a été fondée en août 2001 par Michael Robertson dans le but de développer un système d'exploitation basé sur Linux capable d'exécuter les principales applications Microsoft Windows. Elle a basé sa compatibilité Windows sur la couche d'émulation de l'API Wine. L'entreprise a ensuite abandonné cette approche pour tenter de rendre les applications Linux faciles à télécharger, à installer et à utiliser. À cette fin, un programme appelé "CNR" a été développé : basé sur l'outil d'empaquetage avancé de Debian, il fournit une interface utilisateur graphique facile à utiliser et un système de paquets légèrement modifié moyennant une redevance annuelle. La première version publique de Linspire a été la version 1.0, publiée fin 2001.

Le CNR de Linspire (à l'origine "Click'N'Run") est un service de distribution de logiciels basé sur l'APT de Debian. Il est conçu pour servir de moyen de téléchargement et d'installation de diverses applications, libres ou propriétaires, à partir d'une interface graphique accessible à l'utilisateur. Le service permet aux utilisateurs d'installer les applications disponibles en un seul clic. Le CNR comprend également un ensemble de logiciels "Click and Buy" (CNB), qui comprend de nombreuses applications commerciales destinées aux membres à un tarif réduit. Actuellement, la CNR dispose de plus de 38 000 logiciels différents, allant de simples applications à de grandes œuvres commerciales telles que Win4Lin et StarOffice. À l'origine, le CNR était basé sur un abonnement à deux niveaux : le service de base coûtait 20 dollars par an, et l'or, qui comprend des réductions sur certaines applications commerciales, 50 dollars. En 2006, Linspire a annoncé que le service de base devait être mis à disposition gratuitement.

Logiciels Web

CNR.com donne également accès à des milliers d'applications Web, offrant à la communauté Linux la possibilité de disposer de logiciels Linux et Web locaux, disponibles par l'intermédiaire d'une source unique (à partir de février 2008). Les mêmes possibilités de navigation et de recherche dans la bibliothèque de produits avec des capacités supplémentaires prévues pour améliorer l'expérience des logiciels Web (mise en signet). La communauté aura également la possibilité d'ajouter de nouveaux produits à la bibliothèque d'applications déjà très étendue qui est disponible.

En août 2005, Andrew Betts a sorti un CD live basé sur Linspire et intitulé Freespire. Linspire, Inc. a offert aux utilisateurs un "Linspire gratuit" (prix d'achat réduit à 0 $) en utilisant le code de réduction "Freespire" jusqu'au 9 septembre 2005. Le 24 avril 2006, Linspire a annoncé son propre projet nommé "Freespire". Ce projet suit le modèle des versions communautaires de Red Hat et Novell sous la forme de Fedora et openSUSE. Freespire est un projet communautaire lié à la distribution commerciale de Linspire, et comprend des logiciels précédemment propriétaires de Linspire, tels que le client CNR, tandis que d'autres éléments, que Linspire, Inc. licencie mais ne possède pas, comme les bibliothèques de compatibilité Windows Media Audio, restent à source fermée.

Linspire s'est attiré quelques critiques de la part de la communauté du logiciel libre. Cela inclut la colère pour l'inclusion des logiciels propriétaires, avec le commentaire du fondateur de GNU, Richard Stallman : "Aucune autre distribution GNU/Linux n'a reculé aussi loin de la liberté. Passer de MS Windows à Linspire ne vous apporte pas la liberté, cela vous donne juste un autre maître".