Un écran à cristaux liquides est un écran plat mince spécial qui peut laisser passer la lumière ou la bloquer. (Contrairement à une LED, il ne produit pas sa propre lumière). Le panneau est constitué de plusieurs blocs, et chaque bloc peut avoir n'importe quelle forme. Chaque bloc est rempli de cristaux liquides qui peuvent être rendus clairs ou solides, en changeant le courant électrique vers ce bloc. Les écrans à cristaux liquides sont souvent des écrans LCD abrégés.
Les écrans à cristaux liquides sont souvent utilisés dans les appareils à piles, comme les montres numériques, car ils consomment très peu d'électricité. Ils sont également utilisés pour les téléviseurs à écran plat. De nombreux écrans à cristaux liquides fonctionnent bien tout seuls lorsqu'il y a une autre lumière autour (comme dans une pièce éclairée ou à l'extérieur à la lumière du jour). Pour les smartphones, les écrans d'ordinateur, les téléviseurs et d'autres applications, un rétro-éclairage est intégré au produit. Il s'agit d'une LED ou d'une lumière fluorescente à cathode froide (CCFL).


