Dans les sports de combat où les champions sont déterminés par un défi, le championnat linéaire d'une catégorie de poids est un titre de championnat du monde détenu d'abord par un champion incontesté et ensuite par un combattant qui bat le champion en titre dans un match de cette catégorie de poids. Dans la boxe professionnelle, le champion linéaire est officieusement appelé "l'homme qui a battu l'homme".
Les champions reconnus par des organismes de sanction tels que l'Association mondiale de boxe (WBA), le Conseil mondial de boxe (WBC) ou le Championnat d'Ultimate Fighting (UFC) peuvent renoncer volontairement à leur titre ou être déchus de leur titre pour avoir enfreint les règlements ou les contrats de l'organisme de sanction. Il y aura donc une rupture de continuité dans la liste des champions sanctionnés que le championnat de ligne est censé empêcher. Toutefois, il n'existe pas de liste canonique unique des champions linéaires dans aucune catégorie de poids, car il n'y a pas de méthode convenue pour déterminer le point de départ de chaque lignée et les avis divergent sur ce qu'il convient de faire lorsque le champion actuel prend sa retraite ou passe à une autre catégorie de poids, bien qu'il y ait un accord sur le fait que tout retrait de titre soit exclu.