Le parc national de Kaziranga est un parc national en Inde. Le parc abrite les deux tiers des grands rhinocéros à une corne du monde. C'est un site du patrimoine mondial. Il a été nommé réserve de tigres par le gouvernement indien et zone importante pour les oiseaux par BirdLife International.
Kaziranga abrite d'importantes populations de tigres, d'éléphants, de buffles d'eau sauvages et de cerfs des marais. Un type de cerf des marais n'existe plus que dans le parc.
La réserve forestière proposée de Kaziranga a été créée en 1905. Mary Curzon, l'épouse du vice-roi de l'Inde, voulait que la zone soit protégée principalement pour sauver les rhinocéros. En 1908, Kaziranga a été désignée comme "forêt de réserve". En 1916, elle a été rebaptisée "Kaziranga Game Sanctuary", puis "Wild Life Sanctuary" en 1950.
Le parc est situé à la fois dans le district de Nagaon et dans le district de Golaghat, dans l'État d'Assam en Inde. Il fait environ 40 kilomètres de long et 13 kilomètres de large.
Le parc est traversé par quatre rivières principales - Brahmapoutre, Diphlu, Mora Diphlu et Mora Dhansiri. Il y a également de nombreux petits plans d'eau.
Le parc se trouve dans la plaine d'inondation du Brahmapoutre. Cela signifie que lorsque l'eau de la rivière monte, le parc est partiellement recouvert d'eau. Des inondations se produisent chaque année, ce qui fait que plus de la moitié du parc est sous l'eau. En 2017, 85% du parc était sous l'eau. Au moins 107 animaux sont morts à cause des inondations en 2017. Des zones surélevées du parc offrent des refuges et des abris aux animaux pendant les inondations. Ces zones sont appelées "chapories". De nombreuses chapelles artificielles ont été construites avec l'aide de l'armée indienne pour assurer la sécurité des animaux.
Le parc a trois saisons : l'hiver, l'été et la mousson. La saison d'hiver se situe entre novembre et février. Elle est douce et sèche. Les petits plans d'eau s'assèchent et l'herbe courte couvre le lit. La saison d'été, entre mars et mai, est chaude. Les animaux se trouvent près de l'eau pendant ces mois. La saison de la mousson pluvieuse dure de juin à septembre.
Le parc national de Kaziranga abrite 35 grands mammifères. Cela inclut 15 mammifères sous la plus haute protection en Inde. Le rhinocéros unicorne, le tigre royal du Bengale, l'éléphant d'Asie, le buffle d'eau sauvage et le cerf des marais sont collectivement connus sous le nom de "Big Five" de Kaziranga. On y trouve également des gaurs, des paresseux, des léopards, des sangliers et plusieurs espèces de cerfs. Parmi les petits mammifères, on trouve le rare lièvre hispide, la mangouste, la civette, le pangolin et le blaireau. Le parc abrite également plusieurs primates. Parmi ceux-ci, on trouve des macaques, des lutungs, des loris lents du Bengale et le seul singe de l'Inde, le gibbon hoolock. Les rivières de Kaziranga abritent le dauphin du Gange, une espèce menacée.
Plus de 490 espèces d'oiseaux vivent à Kaziranga, dont 24 espèces menacées au niveau mondial. Le parc est connu pour ses colonies de nidification de pélicans à bec tacheté et d'adjuvants. Les oiseaux aquatiques qui se reproduisent ou passent par Kaziranga comprennent plusieurs espèces rares d'oies (oie naine) et de canards (fuligule milouinan, fuligule de Baer). Parmi les autres oiseaux fluviaux rares, citons les martins-pêcheurs, les hérons, les jarrets et les sternes. Les rapaces comprennent le rare aigle impérial de l'Est, d'autres aigles et la crécerellette.
Deux des plus grands serpents du monde, le python réticulé et le python des rochers, sont communs à l'intérieur du parc. Le parc abrite également le cobra royal, le cobra indien, la vipère de Russell et le krait commun. Quinze espèces de tortues vivent à Kaziranga. 42 espèces de poissons sont présentes dans la région de Kaziranga, dont l'inhabituel poisson-globe ocellé.
Il existe quatre types principaux de plantes dans le parc national de Kaziranga. Il s'agit des prairies alluviales inondées, des forêts alluviales de savane, des forêts tropicales humides de feuillus mixtes et des forêts tropicales semi-persistantes. Le pourcentage de couverture par la végétation est le suivant : herbes hautes 41%, herbes courtes 11%, jungle ouverte 29%, marécages 4%, rivières et plans d'eau 8%, et sable 6%.
