L'abstinence est une retenue volontaire de suivre un désir ou un appétit pour certaines activités corporelles qui sont largement vécues comme donnant du plaisir. Le plus souvent, le terme fait référence à l'abstinence de rapports sexuels, d'alcool ou de nourriture. Cette pratique peut résulter d'interdictions religieuses ou de considérations pratiques.

En Inde, les bouddhistes, les jaïns et certains hindous s'abstiennent de manger de la viande pour des raisons de santé et de respect de toutes les formes de vie sensibles. L'abstinence totale de se nourrir de la chair des vaches est une caractéristique de l'hindouisme.