Le trophée James Norris Memorial est décerné au meilleur "défenseur de la Ligue nationale de hockey qui a démontré tout au long de la saison la plus grande capacité à ce poste". Le trophée James Norris Memorial a été décerné 53 fois à 22 joueurs différents depuis sa création en 1954. À la fin de chaque saison, les membres de l'Association des rédacteurs de hockey professionnels votent pour désigner le joueur qui a été le meilleur défenseur pendant la saison régulière.