Hoazin huppé

Style de vie

Les poussins Hoatzin naissent avec des crochets sur les ailes. Ils utilisent les crochets pour grimper dans les arbres avant qu'ils ne soient assez grands pour voler. Les Hoatzins ne peuvent voler que sur de courtes distances, même lorsqu'ils sont adultes, et ils grimpent donc généralement.

Ils construisent leurs nids au-dessus de l'eau. Si un danger menace, les oiseaux plongent dans l'eau. Ils remontent dans l'arbre une fois le danger passé. Les Hoatzins communiquent par des sons inhabituels qui ressemblent à des sifflements, des grognements, des grognements et des sifflements.

Digestion

Le hoatzin est le seul oiseau qui digère les feuilles. Leur odeur a été comparée à celle de la bouse de vache fraîche. L'odeur est causée par leur système digestif.

L'hoatzin mange les feuilles et certains fruits et fleurs des plantes qui poussent dans les habitats humides où il vit. Il se faufile maladroitement entre les branches. On pensait autrefois que l'espèce ne pouvait manger que les feuilles des arums et des mangroves, mais l'espèce mange les feuilles de plus de cinquante espèces. Une étude réalisée au Venezuela a révélé que le régime alimentaire de l'hoatzin était composé de 82 % de feuilles, 10 % de fleurs et 8 % de fruits.

L'une des nombreuses particularités de cette espèce est qu'elle possède un système digestif unique parmi les oiseaux. Les Hoatzins utilisent la fermentation bactérienne dans la partie antérieure de l'intestin pour décomposer la matière végétale, tout comme le font les bovins et autres ruminants. Cependant, contrairement aux ruminants qui ont le rumen (un estomac spécialisé pour la fermentation bactérienne), l'hoatzin a une récolte exceptionnellement importante, repliée en deux chambres, et un grand œsophage inférieur à plusieurs chambres. Sa chambre stomacale et son gésier sont beaucoup plus petits que chez les autres oiseaux.

La récolte de l'hoatzin est si importante qu'elle déplace les muscles de vol et la quille du sternum. C'est pourquoi ils volent si mal. En raison des composés aromatiques présents dans les feuilles qu'ils mangent et de la fermentation bactérienne, l'oiseau a une odeur désagréable, semblable à celle du fumier. Il n'est chassé par l'homme pour se nourrir qu'en cas de grand besoin. Si l'oiseau se nourrit d'insectes ou d'autres matières animales, c'est purement accidentel.

Relations

Jusqu'à présent (2015), très peu d'oiseaux ont fait l'objet d'une analyse de leur génome total. Plus récemment, on a commencé à séquencer l'ensemble du génome de l'hoatzin. En 2011, il a été rapporté que plus de 1,4 milliard de paires de bases d'ADN d'hoatzin avaient été séquencées, ce qui correspond à peu près à la totalité de son génome haploïde, mais que seulement 2,4 % environ de son génome avait encore été assemblé. Chez les oiseaux, les génomes de quatre espèces seulement ont été séquencés. On pourrait apprendre beaucoup en coordonnant ces efforts avec l'analyse de la microflore bactérienne des ruminants hoatzin foregut. À l'heure actuelle, on ne connaît pas les parents les plus proches de l'hoatzin. Il existe des fossiles qui suggèrent que sa lignée est assez ancienne.